Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Séoul (Agence Fides) – Célébrer et commémorer les martyrs coréens, précurseurs et pères dans la foi, avec l’honneur qui leur est dû et avec dévotion : tel est le leitmotiv principal de l’Eglise coréenne au mois de septembre, défini en Corée « Mois des martyrs », en raison de la célébration, le 20 septembre, par l’Eglise universelle, de la fête de Saint André Kim Taegon (1821-1846), le premier coréen prêtre et martyr, saint patron du clergé coréen. A cette occasion tous les diocèses coréens ont organisé des évènements pour commémorer les martyrs, surtout en vue du 25e anniversaire de la canonisation des 103 premiers martyrs coréens.
Dans l’Archidiocèse de Séoul il y aura une messe solennelle et des conférences spéciales, confiées à des experts et à des théologiens, sur le thème « Les fleurs du martyr », les 4, 11 et 18 septembre, dans la cathédrale de la ville.
L’Archidiocèse de Daegu a organisé un pèlerinage aux sanctuaires consacrés aux martyrs coréens, où se rendront entre autres les fidèles du diocèse d’Incheon. Prêtres, religieux et laïcs du diocèse de Cheongju effectueront un pèlerinage long et intense « sur les traces des martyrs », visitant des lieux historiques et suivant les traces et les lieux où a vécu le Serviteur de Dieu Thomas Choe Yang-eop. Dans l’Archidiocèse de Kwangju l’accent est mis sur “Spiritualité et martyre dans la vie chrétienne d’aujourd’hui”, tandis que dans le diocèse d’Uijeongbu un symposium aura lieu, et un plan en cinq étapes pastorales et spirituelles sera présenté pour la vénération des martyrs.
« Les martyrs –affirme l’Eglise coréenne- ont offert un témoignage de foi et ont accompli une œuvre extraordinaire pour la croissance de l’Eglise en Corée et en Asie ».
La fête de Saint André Kim et de ses compagnons est pour l’Eglise locale l’occasion d’évoquer son histoire, les débuts de l’annonce de l’Evangile, arrivé en Corée au début du XVIIe siècle, grâce à l’apostolat de quelques laïcs. Même en l’absence des pasteurs, s’est alors formée une communauté forte et fervente, dirigée et entretenue presque uniquement par des laïcs jusqu’en 1836, quand les premiers missionnaires venant de France se sont introduits dans la région. Cette communauté chrétienne a subi de dures persécutions dans les années 1839, 1846, 1866 et 1867. La Corée compte plus de 10.000 martyrs, tués dans les diverses vagues de persécution.
L’Eglise en Corée en vénère déjà 103, qui ont été canonisés en 1984 à Séoul par Jean-Paul II, au cours de la première cérémonie de canonisation hors du Vatican. En 2004 s’est d’autre part ouverte à Séoul la phase diocésaine d’une nouvelle cause de béatification : celle du Serviteur de Dieu Paul Yun Ji-chung et de ses 123 compagnons, torturés et tués in odium fidei en 1791 à l’aube de l’introduction du christianisme en Corée. (PA) (Agence Fides 5/9/2008 lignes 31 mots 460)
