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Manille (Agence Fides) – Le bilan des victimes du typhon Fenghsen qui s’est abattu sur les côtes occidentales des Philippines ces jours-ci s’aggrave au fil des heures. On compte plus de 1.000 morts, plus de 500 disparus, 65 000 réfugiés. Dans cette zone qualifiée d’ “une tragédie de la mer”, environ 800 personnes ont été victimes du naufrage d’un ferry englouti face aux côtes de la capitale Manille, alors que les vents continuent à souffler avec force (jusqu’à 140 kilomètres) rendant impossibles les secours aériens et navals.
Le typhon s’est révélé particulièrement violent, bien que l’archipel soit habitué à subir une moyenne de 20 typhons par an. La région centrale entière des Philippines, spécialement la province d’Iloilo, a été submergée par les eaux. “Iloilo est comme un océan”, a déclaré hier le gouverneur Neil Tupaz, tandis que le gouvernement, les Organisations non gouvernementales et les Eglises se sont activés pour les aides humanitaires.
La zone de la capitale Manille a été également concernée par le typhon et la population a été contrainte de stopper ses activités économiques et sociales pour éviter des risques. Beaucoup des services et des structures publiques sont bloqués et le gouvernement a invité la population à demeurer chez elle.
Durant l'Angélus d’hier, dimanche, 22 juin, le Saint-Père Benoît XVI a fait mémoire et prié pour les victimes du typhon. L’Eglise des Philippines, à travers la “Commission épiscopale pour l’Action sociale, Justice et Paix,” organise une campagne de secours impliquant tous les diocèses dans un élan de solidarité.
Selon les informations recueillies par la Commission, dans la zone d’Iloilo 108 villages ont été touchés violemment par le typhon : les volontaires de l’archidiocèse d’Iloilo se sont mobilisés et sont prêts à distribuer des aides humanitaires les trois prochains jours. Certains diocèses ont déjà répondu à l’appel lancé par la Commission, en envoyant des contributions, alors que du diocèse de Jose, lui aussi touchée, parviennent des demandes de nourriture, de vêtements, d’eau potable.
Les maisons, les structures publiques et les églises ont été aussi endommagées dans l’archidiocèse de Cebu : au moins 30 paroisses se trouvent dans des conditions d’extrêmes difficultés, avec un besoin d’aide urgent.
(PA) (Agence Fides 23/6/2008 ; Lignes : 30 ; Mots
