ASIE/COREE DU NORD - Alarme alimentaire en Corée du Nord aussi

Pyongyang (Agence Fides) - On s’approche d’une crise humanitaire en Corée du Nord: dans le pays, déjà éprouvé par des problèmes chroniques de faim, de pauvreté, de sous-développement, la récolte de 2008 a été particulièrement insuffisante en partie à cause des fortes inondations d’août de l’année dernière. La population, qui déjà luttait pour la survie, et qui dépend en partie des aides de l’étranger, risque une grave crise alimentaire qui pourrait faire des milliers de victimes, surtout parmi les couches les plus vulnérables.
« La sécurité alimentaire en Corée du Nord est en danger et la situation empire » selon les informations de Tony Banbury, Directeur régional de l’Asie pour le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies. « Le besoin d’une aide extérieure devient de plus en plus probable pour éviter une tragédie ».
Selon de récentes projections de la FAO, en 2008 1,66 millions de tonnes de nourriture manqueront en Corée du Nord. Il s’agit d’un déficit presque double par rapport à 2007 et le plus élevé depuis 2001.
Cette dernière année, les prix du panier alimentaire dans la capitale Pyongyang ont doublé, atteignant le niveau le plus élevé depuis 2004. Le riz coûte environ 2.000 won/kg (contre 700-900 won/kg en avril 2007) et le maïs environ 600 won/kg (350 won/kg en avril 2007). Il y a eu une augmentation drastique des prix de la viande, des pommes de terre et des œufs : les augmentations ont transformé ces biens premiers en un luxe pour la majorité de la population en Corée du Nord, si l’on considère que la paye mensuelle moyenne d’un travailleur est d’environ 6.000 won par mois.
La croissance rapide des prix de la nourriture confirme les peurs des observateurs sur le risque de faim en Corée du Nord. Jean-Pierre de Margerie, Directeur du PAM à Pyongyang: « Aujourd’hui il faut environ un tiers d’un salaire mensuel pour acquérir du riz pour quelques jours. Les familles, surtout les personnes vulnérables, souffriront de ce manque d’accès à la nourriture, consommeront moins de repas, leur régime sera plus pauvre, ce qui augmentera leur vulnérabilité aux maladies ».
Selon des données gouvernementales de la Corée du Nord, la production agricole en 2007 est seulement de trois millions de tonnes de céréales (riz, maïs, grain, orge et pommes de terre). Ce qui représente une baisse de 25% par rapport à 2007 et la récolte la plus modeste depuis 2001.
La Corée du Nord a souffert d’une carence alimentaire chronique à cause du déclin économique et d’une situation agricole défavorable, mais les fortes inondations de l’année dernière ont rendu ce problème encore plus urgent. Les provinces les plus sérieusement touchées par les inondations sont celles qui enregistrent la plus grand baisse dans la production : Sud et Nord Pyongyang, Sud et Nord Kwanghae et Kangwon.
Plus de 6,5 millions de personnes en Corée du Nord vivent dans des conditions d’insécurité alimentaire. Il s’agit d’un chiffre qui pourrait augmenter si l’on ne prend pas des mesures pour faire face à l’insuffisance croissante de nourriture. (PA) (Agence Fides 17/4/2008 lignes 36 mots 399)