ASIE/IRAQ - Les chrétiens en prière pour la libération et le salut de l’Archevêque enlevé à Mossoul

Bagdad (Agence Fides) - Les communautés chrétiennes en Irak, dans tout le Moyen-Orient et dans d’autres parties du monde ont lancé une campagne d’intense prière pour la libération et le salut de Mgr Paulos Faraj Rahho, Archevêque chaldéen de Mossoul, enlevé le 29 février à Mossoul, après avoir célébré le Chemin de croix, à la sortie de l’église du Saint Esprit. Au cours de son enlèvement, trois hommes chrétiens qui accompagnaient l’Archevêque ont été tués. L’épisode a suscité de la douleur, de l’incompréhension et de l’amertume dans la communauté chrétienne iraquienne. Ces derniers jours des appels se sont succédés dans le monde entier, d’institutions internationales telle que l’Union Européenne. Le Saint-Père Benoît XVI lui-même dans l’Angélus d’hier a lancé un appel pour la libération de l’Archevêque, invitant les fidèles du monde entier à la prière.
Les communautés chrétiennes en Irak, des différents rites et confessions, ont demandé aux fidèles et à tous les croyants du monde de prier pour la libération et le salut de l’Archevêque qui en outre est dans une situation de santé précaire et a besoin de soins médicaux.
Dans un appel les chrétiens iraquiens demandent de prier pour que « l’évêque soit libéré, qu’en ces moments de souffrance et d’incertitude il puisse ressentir la solidarité de Jésus-Christ, et que ses proches puissent sentir la présence de Dieu dans ce moment d’épreuve ».
La prière concerne aussi la communauté entière de Mossoul : « Que tous les leaders des Eglises chrétiennes puissent continuer, guidées par l’Esprit Saint, à assurer le service liturgique pastorale et caritatif, au bénéfice de la population locale ». Que l’on prie aussi « pour que tous les croyants de Mossoul restent de fidèles témoins du Sauveur ressuscité et pour que les kidnappeurs puissent être touchés par l’amour de Dieu », en ouvrant aussi leurs cœurs et en libérant le Pasteur.
Le personnel religieux et les églises chrétiennes en Irak sont depuis longtemps l’objet d’attentats, de menaces et de séquestres. Les enlèvements sont souvent l’œuvre de bandes criminelles, dans un but d’extorsion. Parmi les épisodes les plus récents survenus à Mossoul, le 3 juin 2007, le prêtre catholique Ragheed Gani et trois diacres ont été tués à coups d’arme, tandis qu’en janvier 2008 un attentat a frappé l’église chaldéenne d’Al-Tahira, déjà touchée dans le passé. En novembre 2006 un prêtre syro-orthodoxe a été séquestré et tué. De nombreuses familles chrétiennes, vivant dans une atmosphère de terreur, ont fui ou émigré.
L’Archevêque de Kirkuk des Chaldéens, Mgr Luis Sako, a déclaré: “A Mossoul on vit une situation très douloureuse et la peur est répandue. Nous espérons et travaillons avec d’autres groupes pour le salut de l’Archevêque. Le maire de Mossoul, le Conseil des imam, qui a fait un appel, d’autres groupes, tous se sont activés pour sa libération ».
(PA) (Agence Fides 3/3/2008 lignes 31 mots 463)