AFRIQUE/NIGERIA - L’Association qui réunit les évêques anglophones et francophones de l’Afrique occidentale est née; le Cardinal Turkson, archevêque de Cape Coast, est le premier président

Abuja (Agence Fides)- Le Cardinal Peter Turkson, archevêque de Cape Coast, au Ghana, est le premier président de l’Association des Conférences épiscopales de l’Afrique occidentale, née de la fusion de l’Episcopal Conference of Anglophone West Africa, AECAWA, avec la Conférence régionale de l’Afrique de l’Ouest, la CERAO (cf Fides 4/12/2007).
Le Cardinal Turkson, qui était président de l’AECAWA, a été nommé à la tête du nouvel organisme de l’Assemblée constituante plénière qui s’est tenue le 7 décembre à Abuja, au Nigeria. Les évêques anglophones et francophones de l’Afrique occidentale ont aussi élu leur vice président: le cardinal Théodore Sarr, archevêque de Dakar, au Sénégal.
“C’est un rêve qui s’est confirmé après sept années de prières, de rencontres, de documents et d’ébauches de statuts” affirme le Cardinal Turkson dans son message publié au terme de l’Assemblée plénière envoyé à l’Agence Fides; “Nous sommes très motivés pour la réalisation du désir d’une unique association pour tous les évêques de l’Afrique occidentale” continue le Cardinal Turkson, qui rappelle “les fruits abondants des premiers missionnaires dans notre région. Nous ne pouvons pas ne pas exprimer notre gratitude aux différentes sociétés missionnaires qui plantèrent les semences de l’évangélisation dans nos pays”.
Les devoirs de la nouvelle association sont : maintenir et promouvoir les relations entre les conférences épiscopales qui en font partie; établir des relations fraternelles et efficaces entre les différentes conférences épiscopales à travers leurs secrétariats respectifs; coordonner les études d’intérêt commun et des formes de collaboration entre les conférences épiscopales et autres organismes; servir comme agence de liaison pour faire face à des problématiques urgentes pour l’Eglise de l’Afrique occidentale, comme la proclamation de la Foi, le dialogue interreligieux, l’inculturation, la justice, le développement et la paix.
En réaffirmant leur engagement à continuer de promouvoir le concept d’“Eglise - Famille de Dieu”, les évêques de l’Afrique occidentale entendent affronter les défis dérivants “des actuels développements économiques, sociopolitiques et culturels dans la région”. Pour ce motif 5 sous-commissions régionales ont été créées, concernant : les séminaires, le clergé et la religion; justice, paix et développement; laïcs et vie familiale; dialogue interreligieux; catéchisme et communications sociales.
La nouvelle association a été placée sous la haute protection de Marie Immaculée. (L.M.) (Agence Fides 11/12/2007 lignes 34 mots 388)