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Ahmadi (Agencia Fides) - Las celebraciones por el aniversario de la Iglesia de Nuestra Señora de Arabia concluirán el viernes, 8 de diciembre, con la concelebración de la Eucaristía presidida por Mons. Aldo Berardi, O.SS.T, Vicario Apostólico de Arabia del Norte.
"Después de un año de fiesta y peregrinación", ha declarado Mons. Berardi a la Agencia Fides, "celebraremos la Misa de clausura a la que asistirán, entre otros, el Arzobispo Eugene Martin Nugent, Nuncio Apostólico de Kuwait, el Custodio de los Capuchinos, todos los sacerdotes de Kuwait y representantes de Qatar y Bahrein. Todas las demás celebraciones previstas para este acontecimiento han sido canceladas por el gobierno en solidaridad con los palestinos”.
La Iglesia de Nuestra Señora de Arabia es la "iglesia madre" del Vicariato Apostólico de Arabia del Norte, que incluye Kuwait, Bahréin, Qatar y Arabia Saudí. Es la primera iglesia católica construida en suelo kuwaití y está dedicada a la gran Madre de Dios, María Santísima.
El 25 de diciembre de 1945 se celebró la primera misa en Kuwait. Los fieles se reunían entonces en una tienda de campaña en Magwa, donde más tarde, de 1946 a 1948, el misionero carmelita padre Carmelo Spiteri acudió a celebrar periódicamente.
En 1948, una antigua central eléctrica de Ahmadi se convirtió en capilla, donde se celebró la primera misa en la fiesta de la Presentación de la Santísima Virgen María. Ese mismo año, se nombró al primer sacerdote residente en Kuwait, el padre Theophano Stella, que más tarde se convirtió en el primer Vicario Apostólico de Kuwait. En 1952, la Kuwait Oil Company (KOC) concedió permiso para construir una nueva iglesia en Ahmadi. La primera piedra de la nueva iglesia fue bendecida por el Papa Pío XII antes de ser enviada a Kuwait.
El 8 de septiembre de 1955 se colocó la primera piedra de la nueva iglesia, que fue consagrada a Nuestra Señora de Arabia en abril de 1956.
Kuwait fue el primer miembro del Consejo de Cooperación del Golfo en establecer relaciones diplomáticas con el Estado Vaticano. Las relaciones entre la Santa Sede y el gobierno kuwaití se remontan a octubre de 1968. Sin embargo, no fue hasta el año 2000 cuando se estableció en el país la Nunciatura Apostólica, con la esperanza de que, además de estrechar los lazos, contribuyera a promover las relaciones amistosas y a fomentar el diálogo entre el cristianismo y el islam.
(AP) (Agencia Fides 5/12/2023)
