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Dakar (Agencia Fides) - En Senegal, muchas mujeres se niegan a llevar a sus hijos con discapacidad mental en el transporte público, las familias ocultan a sus hijos que sufren de trastornos mentales o neurológicos, y algunos padres se niegan a reconocerlos. Según las últimas estadísticas de la Organización Mundial de la Salud, desde 2004, 13,4 millones de personas en África se han visto afectadas por trastornos depresivos unipolares, 7,7 millones de epilepsia, 2,7 millones de trastornos afectivos bipolares y 2,1 millones de esquizofrenia. En la sociedad senegalesa tener un hijo con una enfermedad mental es un estigma, es una creencia común pensar que es una maldición, un castigo divino por la infidelidad de la madre del niño a su marido. No hay ayuda suficiente y las estructuras para estas personas con discapacidad mental son precarias, la única escuela en el país es la Education and Training Centre for the Mentally Disabled (CEFDI).
No hay estadísticas nacionales sobre el número de niños discapacitados, en 2009 el instituto no ha aceptado a 54 de 81 niños de todo Senegal por falta de plazas para nuevos estudiantes. Cuando se han abierto las inscripciones para el curso académico 2010-11, se han presentado 20 familias en dos días. En el país también existen cinco escuelas privadas para niños con discapacidad mental, 4 en Dakar y uno en la norteña ciudad de Saint Louis, sin embargo, muchas familias no tienen la capacidad económica para frecuentarlas. El CEFDI que acoge niños con síndrome de Down, epilepsia, y otras enfermedades varias, cuenta con dos especialistas y tres profesores que han sido formados para enseñar a 109 estudiantes de 4 a 20 años de edad con discapacidad mental. (PA) (Agencia Fides 9/2/2010)
