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Johannesburgo (Agencia Fides) – Desde el 2009 la zona sur de África es víctima de una epidemia de sarampión que hasta el momento ha causado 758 víctimas, principalmente en Zimbabue, Zambia, Malawi, Namibia, Lesoto y Sudáfrica. Según una declaración del Coordinador de Apoyo para el África oriental y meridional de la OMS, casi el 95% de todos los niños que tienen el derecho a recibir la vacuna no han sido vacunados contra dicha enfermedad. La UNICEF, en un comunicado, declaró que en el 2009 más de 2,4 millones de niños de África oriental y meridional, es decir casi el 20% de todos los niños con menos de un año, no han sido inmunizados según el procedimiento normal que prevé dos dosis de la vacuna, la primera durante el primer año de vida, ya que casi el 15% de los niños vacunados no logra desarrollar la inmunidad con la primera dosis. África del sur no es la única región que está sufriendo los efectos de la disminución del número de vacunados contra el sarampión.
Para garantizar la inmunidad la Oms recomienda que por lo menos el 90% de todos los niños de cada distrito y a nivel nacional sean vacunados según el procedimiento estándar. Los niveles de vacunación globales han disminuido al 72% en el 2000, pero la cobertura si situaba alrededor del 83% en el 2008. Según la Oms, por causa del sarampión, en el 2008 se registraron un total de 164 mil decesos, unos 450 muertos al día o 18 muertos cada hora. La pandemia en África del sur podría ser atribuida en parte a miembros de algunas sectas religiosas que no creen en “las modernas medicinas occidentales” y no dejan que sus hijos sean vacunados. La prensa en Malawi informa que los miembros de la Iglesia Apostólica del Séptimo Día no permiten que sus hijos sean vacunados contra el sarampión. La última epidemia en algunos países de África del sur se verificó hace unos tres años atrás, mientras que en otros países se dio hace unos seis años atrás. En Namibia la última ola de contagios se remonta al 2002, mientras que en Sudáfrica y Zimbabue fue en el 2005. (AP) (21/7/2010 Agencia Fides)
