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El Cairo (Agencia Fides) - Ahmed Ramadán tiene 13 años y trabaja 11 horas al día en una panadería en un barrio pobre de El Cairo. Las condiciones de trabajo son precarias debido a la maquinaria peligrosa y a los ambientes con sobrecalentamiento, además el pequeño es maltratado por sus empleadores. “Cada mañana me despierto a las 6 y corro al horno para tener la oportunidad de trabajar ese día. El panadero espera a cuatro chicos, pero sólo da trabajo al primero que llega”, dice el niño a la agencia humanitaria de información y servicios de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas. Si Ahmed consigue llegar el primero, gana 15 pounds egipcias (2,6 dólares americanos por día, que se utilizan para pagar el alquiler y las facturas en su casa.
Su amigo Tareq Al Sayed, 14 años, trabaja como albañil desde hace tres años manejando una sierra eléctrica 12 horas al día por 30 pounds egipcias (5,2 dólares) por semana. A partir de una investigación nacional, realizada en 2001 por el National Council for Childhood and Motherhood junto con Central Agency for Public Mobilization and Statistics muestra que 2,7 millones de niños entre 6 y 14 años trabajan. El responsable de UNICEF en Egipto atribuye el fenómeno a la pobreza, la falta de conciencia y el abandono de los estudios debido a la violencia o la incapacidad de los padres a pagar las tasas escolares, así como a la cultura superficial del trabajo infantil. Aunque Egipto ha firmado el punto 138 del Convenio del International Labour Organization (ILO) sobre la edad mínima de empleo, y el punto 182 sobre las peores condiciones de trabajo infantil, son muchísimos los niños que trabajan. La ley egipcia sobre trabajo infantil prohíbe el empleo de niños menores de 14 años y la formación profesional de aquellos con menos de 12 años además de la tutela de los menores de 17 años de trabajos peligroso; establece que las horas de trabajo no sean más de seis por día, incluyendo por lo menos una hora de descanso; establece que los menores no deben trabajar más de cuatro horas seguidas, que no hagan horas extras, no trabajan los fines de semana o durante vacaciones; y que no trabajen de las 8 de la tarde a las7 de la mañana. (PA) (Agencia Fides 7/6/2010)
