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Bhopal (Agencia Fides) – Según el último censo, en la India hay 11,28 millones de niños obreros de menos de 14 años. El país ostenta el triste record de detentor del mayor número de niños obreros en todo el mundo. La mayor parte de estos pequeños (85%) trabaja en los campos de las zonas rurales. Existen niños “usados” para confeccionar alfombras o joyas, para realizar servicios domésticos, explotados en la industria hotelera, en construcciones, minas, fábricas de ladrillos, además de muchos abandonados a la prostitución. La compensación es siempre mísera.
Más de un millón de niños obreros se encuentran por las calles del estado de Madhya Pradesh. La mayor parte son de origen tribal o pertenecen a las casas más bajas. Sus familias viven en la miseria y en absoluta marginación, y el trabajo de los niños contribuye a su sustentamiento. En los barrios periféricos de Khandwa, capital del distrito, se ha identificado a 1500 niños en esta penosa situación. Para hacer frente a ello, en el 2003, las religiosas de la Congregación Our Lady of the Garden han abierto tres escuelas-puente en las que cada año preparan a 150 niños y niñas de la calle para ingresar a las escuelas oficiales. Algunos de estos centros se encuentran en zonas cercanas a estaciones ferroviarias y de autobuses, donde muchos de estos niños vagan buscando limosnas y están sometidos a diversos peligros como la trata, la prostitución, la explotación. Los “centros” funcionan en barracas donde trabaja una profesora con un ayudante que cada mañana va en búsqueda de los niños que no se han presentado y que se ocupan de los más pequeños. Poco a poco estos niños, muchos de los cuales son víctimas de las mafias de drogas, son rehabilitados y reinsertados en la vida escolástica y familiar. (AP) (Agencia Fides 12/06/2010; líneas 20, palabras 313)
