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Lubumbashi (Agencia Fides) - Con ocasión del centenario de la evangelización de la provincia de Katanga, en el sureste de la RDC, las autoridades locales han decidido dedicar una calle de Lubumbashi, capital de la provincia, a Jean-Félix Hemptine, el primer Obispo de la ciudad. Se afirma en un comunicado enviado a la Agencia Fides.
P. Jean-Félix Hemptine, monje benedictino de la Abadía de Saint-André-lez-Bruges en Bélgica, llegó en 1910 a Elizabethville, ahora Lubumbashi, junto con sus hermanos. Al poco se convertirá en Vicario Apostólico, después en Prefecto Apostólico, y finalmente será consagrado Obispo. Murió en 1958, dejando el recuerdo de un Obispo dinámico. Como miembro del consejo provincial, recomendó una política de asimilación inspirada en los valores cristianos y una administración política directa, en la que blancos y negros gozasen de igualdad de derechos. En esa época el Congo era una colonia belga, que se preparaba para ser independiente.
Con motivo del centenario de la evangelización, el P. Germain Kasonde, histórico, Vicario de la Catedral de “San Pedro y San Pablo”, ha escrito un libro titulado “Mons. Jean de Hemptine Félix, fundador de la Prefectura apostólica y del Vicariato Apostólico de Katanga. La visión política y las obras sociales en la Katanga industrial 1910-1958”.
Las celebraciones del centenario finalizarán el 15 de agosto de 2010. El Arzobispo de Lubumbashi, Mons. Floribert Songasonga Mwitwa, espera que este sea un año de acción de gracias por el don del Evangelio llegado a través de los primeros misioneros, que se enfrentaron a dificultades como la naturaleza hostil del lugar.
El centenario es también la ocasión para un examen de conciencia de los bautizados, que están llamados a evaluar su progreso en la fe.
La riqueza de la fe traída por los misioneros se testimonia en las actividades de los agentes pastorales que trabajan en el territorio: desde el salesiano misionero al benedictino, de los sacerdotes diocesanos a los catequistas. Actualmente los sacerdotes diocesanos son 120, presentes en la diócesis o en misiones en el extranjero. Son pocos, ya que debe servir 68 parroquias y otras comunidades. A los sacerdotes diocesanos se unen los benedictinos, los salesianos, los misioneros de África, los Espiritanos y los Hijos de la Encarnación.
Para celebrar el centenario, cada parroquia organiza un Triduo de oración y reflexión en ocasión de la fiesta del santo patrón. Las distintas comisiones diocesanas están llamadas a reflexionar sobre el testimonio cristiano en los distintos campos, mientras que las congregaciones religiosas están llamadas a reflexionar sobre su carisma. (L.M.) (Agencia Fides 27/5/2010)
