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La Paz (Agencia Fides) – Luego de 300 años las Misiones Jesuitas en la provincia de Chiquitos, en Bolivia, son las únicas que aún se conservan y se encuentran abiertas al culto en Sudamérica. La estructura de las misiones es casi siempre igual: una gran plaza cuadrada con una cruz al centro, sobre un lado la iglesia con la casa cural, el cementerio y los edificios públicos y sobre los otros lados los negocios y casas de los indígenas. Las Misiones de Chiquitos fueron los asentamientos misionarios principales de la Compañía de Jesús en el Nuevo Mundo. Su función principal era dar vida a las colonias de indígenas convertidos, antiguamente nómades en su mayor parte, en el que los indígenas, además de los elementos de la fe católica, aprendieran también los principios de la vida social y civil, junto a la música, el arte, la pintura y el tallado. Construidas entre 1691 y 1760, en 1991 las Misiones jesuitas en Bolivia fueron declaradas “Patrimonio Cultural de la Humanidad” por la UNESCO.
La arquitectura barroca de las iglesias, con expresiones de la creatividad indígena, tiene como puntos representativos los murales pintados, las esculturas en madera, las imponentes columnas, los bellísimos cuadros y los altares dorados. Estas iglesias, gracias a las restauraciones en los años 60’ bajo la guía del arquitecto Hans Roth y luego por Juan Carlos Ruíz, recobraron su original belleza. Además de recuperar la estructura de los muros, fueron recuperados también más de 5.000 textos musicales, que ya se han convertido en la más grande colección de música barroca indígena de Sudamérica. En estas iglesias se desarrolla el Festival de Música Barroca del Renacimiento en América, considerado el más importante del continente. (CE) (Agencia Fides, 31/03/2010 líneas 19, palabras 282)
