ÁFRICA/CONGO RD - 100 mil millones de barriles de petróleo aún por explotar en África: ¿pero las futuras ganancias petroleras serán utilizadas para mejorar las condiciones de vida de las poblaciones locales?

Kinshasa (Agencia Fides)- Más de 100 mil millones de barriles de petróleo son las reservas africanas según el Congreso de la Asociación de Productores de Petróleo Africanos (APPA), que se abrió el 24 de marzo en Kinshasa, capital de la República Democrática del Congo. De hecho, el tema del Congreso es “Más de 100 mil millones de barriles de reservas confirmadas de petróleo: oportunidad, desafió y desarrollo”.
De los 16 países de la asociación, 14 están presentes en la capital de la RDC, que por primera vez acoge el congreso de productores africanos de petróleo. Se trata de un reconocimiento significativo del potencial petrolífero del país, famoso por sus riquezas minerales (desde oro y diamantes hasta cobalto y coltán) pero que hasta el momento no había entrado en la producción petrolera. La actual producción de petróleo de la RDC está entre los 25 mil y 30 mil barriles al día, mientras su vecina Angola produce cada día 2 millones de barriles.
Según los cálculos oficiales la RDC tiene un notable potencial petrolífero aún por explotar. Cuenta con tres fuentes sedimentarias confirmadas en las que se están realizando trabajos de exploración y otras tres donde las potencialidades petrolíferas deben ser aún confirmadas por estudios geológicos más profundos. Una situación que ha sido reconocida por el Ministro congoleño de hidrocarburos, que en el discurso de apertura del Congreso afirmó: “La República Democrática del Congo tiene varias posibilidades de encontrar petróleo en grandes cantidades a través de sus enormes reservas confirmadas y por confirmar en la “cuvette central”, en el mar y en Graben. Además, la RDC cuenta en el lago Kivu con enormes cantidades de gas, estimadas en docenas de millones de metros cúbicos. Invitamos pues a los inversionistas africanos y del mundo del sector petrolero a venir a nuestro país”.
Para atraer a los inversionistas extranjero, el Parlamento y el gobierno de Kinsahasa han prometido aprobar lo más rápido posible una ley sobre la explotación de hidrocarburos, que debería brindar un cuadro jurídico cierto y preciso que de garantías a aquellos que emprendan importantes inversiones.
El petróleo es pues un recurso cada vez más importante para varios países africanos. Pero es necesario que las ganancias petrolíferas sean invertidas en beneficio de la población local. Lamentablemente el ejemplo ofrecido por la mayoría de los productores continentales de petróleo no es muy alentador, como lo han denunciado varias veces los Obispos locales. (L.M.) (Agencia Fides 26/3/2010 – líneas: 31, palabras: 431)