ÁFRICA - El agua contaminada, asesino silencioso que trunca cada año la vida de 1.8 millones de niños con menos de cinco años

Johannesburgo (Agencia Fides) – Cada 20 segundos un niño muere por una enfermedad relacionada con la contaminación del agua; cada año las víctimas son 1.8 millones de niños con menos de cinco años. Estas cifras alarmantes emergen del último informe del Programa Ambiental de las Naciones Unidas (UNEP), donde se lee que cada día millones de toneladas de desechos sólidos son descargados en los sistemas hídricos contaminando el agua y favoreciendo la difusión de las enfermedades. Cerca del 90% de los casos de diarrea, que quitan la vida de 2.2 millones de personas al año, son causados por el agua no potable y por la escasa higiene. Más del 50% de los casos de desnutrición están asociados generalmente a infecciones diarreicas o intestinales. Más de la mitad de los hospitales de todo el mundo se ocupan de las personas contagiadas de enfermedades relacionadas con la contaminación del agua. Cerca de 900 millones de personas no tienen acceso a agua potable, y cerca del 2.6 millones no tiene acceso a una salud básica. El sureste asiático (cerca de 221 millones) y África subsahariana (330 millones) tienen las tasas más elevadas de población sin acceso a salud básica. (AP) (Agencia Fides 26/3/2010; líneas 15, palabras 217)