Presseorgan der Päpstlichen Missionswerke seit 1927
Rom (Fidesdienst) - Wie aus den jüngsten allgemeinen Statistiken von Omiworld zum Januar 2007 hervorgeht, gibt es derzeit weltweit 4.384: darunter 1 Kardinal, 10 Erzbischöfe, 32 Bischöfe, 2 Apostolische Präfekten, 3.173 Priester, 413 Laienbrüder mit ewigen Gelübden, 30 Laienbrüder mit zeitlichen Gelübden, 114 Scholastiker mit ewigen Gelübden und 609 Scholastiker mit zeitlichen Gelübden. Im Vergleich zum Vorjahr (Januar 2006) ist die Zahl der Oblaten um 6 angestiegen: von 4.378 auf 4.384. Der Rückgang der Priester (-24) und der Laienbrüder mit ewigen Gelübden (-14) wurde durch den Anstieg der Laienbrüder mit zeitlichen Gelübden (+3) und Scholastikern mit ewigen Gelübden (+16) ausgeglichen.
Was die geographische Aufteilung anbelangt, so leben die meisten OMI in Europa (1.282), gefolgt von der Region Kanada-USA (1.029), Afrika-Madagaskar (880), Asien-Ozeanien (679), Lateinamerika (473) und 411 Ordensmitglieder sind im Generalat tätig. Im Laufe des Jahres 2006 starben insgesamt 92 Ordensmitglieder (78 Priester und 14 Laienbrüder). Die Oblaten in der Ausbildung waren zum 31. Dezember 2006 insgesamt: 723 Scholastiker, 30 Laienbrüder in der Ausbildung, 156 mit zeitlichen Gelübden (21 hatten sie im Jahr 2005 abgelegt), 71 mit zeitlichen Gelübden (5 im Jahr 2005), und 50 geweihte Priester (6 im Jahr 2005).
Die Oblaten von der Makellosen Jungfrau Maria wurden von dem heiligen Eugène de Mazenod (1782-1861) gegründet. Der Ordensgründer wurde in Aix-en-Provence (Frankreich) als Sohn einer Adelsfamilie geboren und musste im Alter von 9 Jahren im Zusammenhang mit der Revolution aus Frankreich fliehen. Er lebte 1 Jahre im Exil in Italien und kam von Nizza über Turin, Venedig und Neapel bis nach Palermo. Nach seiner Rückkehr nach Frankreich im Jahr 1802 trat er in das Priesterseminar ein und 1811 wurde er zum Priester geweiht. Fünf Jahre später, versammelt Eugène angesichts der weit verbreiteten Armut unter den Menschen in den ländlichen Gebieten, eine Gruppe von Missionaren um sich, die von Dorf zu Dorf gehen und dort das Evangelium verkünden sollen. Wenige Jahre später entsendet er die ersten Missionare nach Nordkanada, Afrika und Asien. Das Motto des heiligen Eugène de Mazenod inspirierte stets auch die Oblaten von der Makellosen Jungfrau Maria: „Er hat mich geschickt, um die Armen zu evangelisieren“. Eugène de Mazenod wurde am 3. Dezember 1995 von Papst Johannes Paul II. heilig gesprochen. (SL) (Fidesdienst, 27/01/2007 - 32 Zeilen, 338 Worte)
