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Seoul (Fides) - Die Zahl der Katholiken in Korea beträgt nach den Daten vom 31. Dezember 2023 insgesamt 5.970.675 Getaufte, das sind 0,3% mehr als 2022. Die Wachstumsrate der Gläubigen hatte sich jedoch im Laufe der Zeit der Pandemie verlangsamt (sie war auf 0,1 % gesunken), weshalb die Kirche damit nun eine Erholung erlebt. Der Anteil der Katholiken an der Gesamtbevölkerung bleibt im dritten Jahr in Folge bei 11,3 %. Dies geht aus dem Bericht "Statistics of the Korean Catholic Church 2023" hervor, der von der südkoreanischen Bischofskonferenz veröffentlicht wurde. Die Statistiken, die jährlich nach einer Umfrage unter den 16 Diözesen, Orden und kirchlichen Organisationen im ganzen Land veröffentlicht werden, geben Aufschluss über die Entwicklung des Glaubenslebens auf der Halbinsel.
Die Gesamtanalyse zeigt einen Aufschwung in der Glaubenspraxis der katholischen Gemeinschaft in Korea, obwohl die Situation immer noch unter den langfristigen Folgen der Pandemie leidet. Im Jahr 2023 belief sich die Zahl der neuen Taufen in den koreanischen Kirchen auf insgesamt 51.307, das sind 24 % mehr als im Vorjahr. Die Taufen verteilen sich auf drei Arten: Kleinkinder (25 %), Erwachsene (67,3 %) und Sterbende (7,7 %).
Die Teilnahme an der Sonntagsgottesdiensten erholt sich langsam, so der Bericht. Die Teilnahme der Gläubigen an der Sonntagsmesse - ein als wichtig erachteter Indikator - lag im Jahresdurchschnitt bei 13,5 Prozent, was einem Anstieg von 1,7 Prozent im Vergleich zu 2022 entspricht. Im Jahr 2019, vor Beginn der Pandemie, lag sie bei 18,3 %, hat also trotz der Erholung noch nicht wieder das Niveau von vor der Pandemie erreicht.
Besorgniserregend ist auch der Rückgang der Zahl der Priester, Seminaristen und Ordensleute: Insgesamt gibt es in Korea 5.721 Geistliche, darunter zwei Kardinäle, 40 Bischöfe und 5.679 Priester. Die Zahl der Neupriester, die im Jahr 2023 das Weihesakrament empfingen, lag bei 75, das sind 21 weniger als im Jahr 2022, wobei es in den Diözesen Andong und Jeonju keine Neupriester gab. Außerdem gibt es in der koreanischen Kirche 175 religiöse Orden mit 11.473 Mitgliedern, darunter geweihte Männer und Frauen. Die Zahl der männlichen Ordensleute ging im Vergleich zum Vorjahr um 34 zurück, die Zahl der Ordensschwestern um 69.
Die Indikatoren bestätigen, dass die niedrige Geburtenrate und das Phänomen der Überalterung - Probleme, die auch in der koreanischen Gesellschaft präsent sind - auch die Kirche betreffen. Der Anteil der Gläubigen unter 19 Jahren beträgt 6,7 %, während der Anteil der Gläubigen über 65 Jahren 26,1 % ausmacht.
Hinzu kommt das Phänomen der Überbevölkerung in den Ballungsgebieten, das sich auch auf die Zusammensetzung der katholischen Gemeinden auswirkt: Die Zahl der Gläubigen in den Diözesen des Ballungsgebiets (Seoul, Suwon, Incheon, Uijeongbu) beträgt 55,9 % der Gesamtzahl der koreanischen Gläubigen.
Das koreanische katholische Institut für Pastoralforschung kommentierte die Daten wie folgt: "Insgesamt ist klar, dass sich die sakramentalen Aktivitäten der Kirche in einer Erholungsphase befinden, aber für die Gläubigen ist es nach dem durch die Pandemie verursachten Schock immer noch schwierig, zur Kirche zurückzukehren. Dieses Problem wird sich mit der Zeit lösen, aber es bedarf aktiver Bemühungen seitens der örtlichen Gemeinden".
(PA) (Fides 2/5/2024)
