Presseorgan der Päpstlichen Missionswerke seit 1927
von Nikos Tzoitis
Rom (Fides) - Im Päpstlichen Jahrbuch 2024, das von der „Libreria Editrice Vaticana“ (LEV) herausgegeben wird und seit Dienstag, dem 9. April, erhältlich ist, erscheint auf der Seite mit den Titeln, die Papst Franziskus, dem Bischof von Rom, zugeschrieben werden, auch der des „Patriarchen des Westens“.
Diese Bezeichnung war seit 2006 auf Veranlassung von Papst Benedikt XVI. aus der Liste der päpstlichen Ehren-Titel verschwunden.
Nach dieser Streichung gab der Päpstliche Rat zur Förderung der Einheit der Christen, der damals von Kardinal Walter Kasper geleitet wurde, ein Kommuniqué heraus, in dem er unter anderem klarstellte, dass der Titel "Patriarch des Westens" bereits im Jahr 642 von Papst Theodore I. verwendet wurde. Später habe sich der Titel im 16. und 17. Jahrhundert durchgesetzt, "im Rahmen der Vervielfältigung der Papsttitel", wie es im Päpstlichen Jahrbuch 1863 erstmals hieß.
Der Begriff 'Westen'", so das Kommuniqué weiter, "soll weder ein kirchliches Territorium beschreiben, noch kann er als Definition eines patriarchalen Territoriums verwendet werden". Daher würde der Titel "Patriarch des Westens" - so das Dokument - "die besondere Beziehung des Bischofs von Rom zu diesem Gebiet beschreiben und könnte die besondere Jurisdiktion des Bischofs von Rom für die lateinische Kirche zum Ausdruck bringen". Es wurde betont, dass die Abschaffung des Patriarchentitels, der sich auf den Bischof von Rom bezieht, nicht die Möglichkeit "neuer päpstlicher Ansprüche" in Bezug auf die Kirchen des Ostens impliziert, wie dies in einigen negativen Reaktionen von Theologen und Vertretern der orthodoxen Kirchen angesichts einer solchen Abschaffung vermutet worden war: Vielmehr sollte - so wurde bekräftigt - ein "historischer und theologischer Realismus" zum Ausdruck gebracht werden, der die Abschaffung eines Titels, der als veraltet angesehen wird, dringend erforderlich macht.
Die Entscheidung von Papst Franziskus, den Titel "Patriarch des Westens" wieder einzuführen, kann mit seinem Beharren auf der Bedeutung der Synodalität und der ökumenischen Sorge in Verbindung gebracht werden, die dazu drängt, immer wieder auf die ersten Jahrhunderte des Christentums zurückzublicken, als es noch keine dogmatischen Verwerfungen zwischen den Kirchen gab.
Der Titel "Patriarch des Westens" erinnert in gewisser Weise auch an die Erfahrung des ersten christlichen Jahrtausends, als die fünf Stätten des antiken Christentums (Rom, Konstantinopel, Alexandria, Antiochia und Jerusalem) trotz ihrer unterschiedlichen Geschichte und geistigen Akzente aufgrund des Bandes, das sie mit der apostolischen Tradition verband, besonders wichtig waren. Die Beziehungen dieser fünf Stätten in Gemeinschaft zeigten sich in der Praxis, die die Kirchengeschichtsforschung als "Pentarchie" bezeichnet. Die fünf Patriarchatssitze - so der Historiker Giorgio Morini – wurden auch von den kaiserlichen Mächten „als gemeinsam verantwortlich für die Rechtgläubigkeit und die Leitung der Gesamtkirche" anerkannt.
In einer Zeit der Geschichte, die durch die Ausbreitung von Konflikten gekennzeichnet ist, die die Völker an den Abgrund eines dritten Weltkriegs treiben, sieht die ökumenische Fürsorge das Herannahen des 1700. Jahrestags des Konzils von Nicäa, das 325 n. Chr. abgehalten wurde, als günstigen Anlass. Die Christen haben - wie Papst Franziskus bereits am 6. Mai 2022 betont hat – „die Gelegenheit, zusammenzukommen und die 1700 Jahre seit dem Konzil von Nizäa zu feiern, wie für einen Neuanfang“. Genau im Jahr 2025 werden alle Christen, unter anderem, das Osterfest des Herrn erstmals am selben Tag, Sonntag, dem 20. April, feiern.
Am 31. März, dem Ostersonntag für die Kirchen nach dem Gregorianischen Kalender, betonte Bartholomäus I., Ökumenischer Patriarch von Konstantinopel, in einer Ansprache, dass: "An diesem Tag gewinnt die universelle Botschaft der Auferstehung noch mehr an Bedeutung, denn unsere nicht-orthodoxen christlichen Brüder und Schwestern feiern heute die Auferstehung unseres Herrn von den Toten, das Heilige Osterfest. Wir haben bereits unsere Vertreter zu allen hier anwesenden christlichen Gemeinschaften der anderen Konfessionen gesandt, um ihnen die festlichen Grüße der Heiligen Großen Kirche Christi und unsere patriarchalischen Glückwünsche zu übermitteln. Aber auch von hier aus richten wir einen herzlichen Gruß der Liebe an alle Christen, die heute das Osterfest feiern. Wir bitten den Herrn der Herrlichkeit, dass die gemeinsame Feier des Osterfestes, die wir im kommenden Jahr begehen werden, nicht nur ein glücklicher Zufall, ein zufälliges Ereignis sein wird, sondern der Beginn der Festlegung eines gemeinsamen Datums für die jährliche Feier durch die östliche und westliche Christenheit“.
In seiner Rede verwies Patriarch Bartholomäus auch auf den 1700. Jahrestag der Einberufung des Ökumenischen Konzils von Nizäa, "das sich unter anderem mit der Frage der Regelung des Zeitpunkts der Osterfeier befasste. Wir sind optimistisch", fügte der Patriarch hinzu, "weil auf beiden Seiten der gute Wille und die Bereitschaft besteht, dies zu tun. Denn in der Tat ist es ein Skandal, das einzigartige Ereignis der Auferstehung des einen Herrn getrennt zu feiern".
(Fides 11/4/2024)
