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Von Gianni Valente
Schanghai (Fides) - Papst Franziskus hat am Samstag, den 15. Juli, den bisherigen Bischof der Diözese Haimen in der Provinz Jiangsu, Joseph Shen Bin zum Bischof von Schanghai auf dem chinesischen Festland ernannt und versetzt. Eine Ernennung, die eine besondere Bedeutung hat, wenn man die Geschichte und den aktuellen Stand der katholischen Kirche in der Volksrepublik China und die jüngsten Entwicklungen in den Beziehungen zwischen dem Heiligen Stuhl und Vertretern der chinesischen Regierung berücksichtigt.
Bereits am 4. April letzten Jahres (vgl. Fides 4/4/2023) wurde Bischof Shen Bin auf Geheiß der chinesischen politischen Behörden an der Spitze der Diözese Schanghai eingesetzt, ohne dass der Heilige Stuhl an seiner Versetzung von der Diözese Haimen beteiligt gewesen wäre. Am Nachmittag (italienische Zeit) desselben Dienstags, dem 4. April, hatte der Direktor des vatikanischen Pressebüros, Matteo Bruni, in einer Mitteilung an Journalisten lediglich berichtet, dass "der Heilige Stuhl vor einigen Tagen über die Entscheidung der chinesischen Behörden", den Bischof zu versetzen, informiert worden sei und am selben Morgen "aus den Medien von der Einsetzung erfahren" habe.
In dem Interview mit Kardinal Parolin, das von VaticanNews zeitgleich mit der Veröffentlichung der Ernennung veröffentlicht wurde (vgl. auch Fides und und L'Osservatore Romano), bezeichnet der Staatssekretär im Vatikan Bischof Shen Bin unter anderem als "angesehenen Seelsorger". Kardinal Parolin erklärte, dass nach der Versetzung von Shen Bin aus der Diözese Haimen in die Diözese Shanghai die Gelegenheit bestand, "sowohl die pastorale Situation der vom Heiligen Stuhl anerkannten Diözese Schanghai, die schon zu lange keinen Bischof mehr hatte, als auch die Zweckmäßigkeit" einer Versetzung des Bischofs, der zuvor die Diözese Haimen mit päpstlichem Mandat leitete, sorgfältig zu prüfen.
Joseph Shen Bin wurde 1970 in der Stadt Qi Dong als Sohn einer katholischen Familie mit langer Tradition geboren. Er studierte Philosophie am Seminar Sheshan (Schanghai) und Theologie am Nationalen Priesterseminar in Peking. Am 1. November 1996 zum Priester geweiht, war er bis 2008 zunächst Pfarrer und dann Generalvikar in Haimen. Nach dem Tod von Bischof Yu Chengcai leitete Shen die Diözese als Diözesanadministrator. Am 21. April 2010 wurde er schließlich mit päpstlichem Mandat und der Anerkennung der politischen Behörden zum Bischof von Haimen geweiht.
Shen Bin wird als Bischof auch vom chinesischen Regierungsapparat geschätzt. Im August 2022 wählte ihn die letzte Versammlung der katholischen Vertreter Chinas zum Vorsitzenden des "Kollegiums der katholischen Bischöfe Chinas" genannten Gremiums. Im März war Shen Bin einer von drei Bischöfen, die in das Team von elf katholischen Vertretern kooptiert wurden, die am 14. Nationalen Volkskongress teilnahmen.
Bischof Shen Bin nahm auch an zwei von der Gemeinschaft Sant'Egidio organisierten internationalen Friedenstreffen in Münster und Osnabrück (September 2017) und in Bologna (Oktober 2018) teil.
Im Oktober 2017 erinnerte Shen Bin in einem Interview mit dem Nachrichtenportal „Vatican Insider“ (das bis heute das ausführlichste Interview mit dem neuen Bischof von Shanghai ist, das in einem nicht-chinesischen Medium veröffentlicht wurde) daran, dass "wir vor zwanzig Jahren nicht öffentlich für den Papst beten konnten. Wir konnten die Gemeinschaft mit dem Papst in keinem Text, in keiner Formel erwähnen. Jetzt beten wir in jeder Messe für Papst Franziskus. Und wir singen sogar Hymnen für den Papst, die außerhalb Chinas nicht mehr verwendet werden". In demselben Interview erklärte der damalige Bischof von Haimen: "Wir haben schon lange verstanden, dass es in China zweckmäßig und manchmal auch notwendig ist, zwischen kirchlichen Angelegenheiten, also Glaubensfragen, und wirtschaftlichen und administrativen Angelegenheiten zu unterscheiden, die an sich das Glaubensgut nicht berühren". In demselben Interview fügte Shen Bin hinzu: "Wir sind die Reben, die mit dem Weinstock verbunden sind. Wir sind die Glieder, die mit dem Haupt verbunden sind, von dem Jesus und der heilige Paulus sprechen. Keiner von uns hat je daran gedacht, sich von der Universalkirche zu trennen oder zu unterscheiden oder einen anderen Weg zu gehen als den, auf dem die Universalkirche geht".
In Bezug auf die Beziehungen zur politischen Macht Chinas betonte Shen Bin damals: "Das Evangelium fordert uns nicht auf, die Rolle eines Gegners der etablierten Autoritäten zu übernehmen. Und Jesus sagt, dass wir schlau wie Schlangen und einfältig wie Tauben sein sollen". Im Hinblick auf die internen Risse innerhalb der chinesischen Kirchengemeinschaft und die Beziehungen zu den Katholiken in den so genannten Untergrundgemeinden bekräftigte er: "Wir sind alle Brüder, in der einen Kirche. Es gibt Probleme und Wunden, aber es gibt keinen Bruch in der Geschwisterlichkeit".
Kardinal Parolin wies nun in dem bereits erwähnten, von den Vatikanmedien veröffentlichten Interview darauf hin, dass Papst Franziskus mit der Ernennung von Shen Bin zum Leiter der Diözese Shanghai "die in Shanghai entstandene kanonische Unregelmäßigkeit im Hinblick auf das größere Wohl der Diözese und die fruchtbare Ausübung des pastoralen Dienstes des Bischofs heilen wollte. Die Absicht des Heiligen Vaters", so fügte der Kardinalstaatssekretär hinzu, "ist von grundlegender pastoraler Bedeutung und wird es Bischof Shen Bin ermöglichen, mit größerer Gelassenheit an der Förderung der Evangelisierung und der kirchlichen Gemeinschaft zu arbeiten".
Seit seinem Amtsantritt als Bischof in Schanghai im vergangenen April leitete Bischof Shen Bin unter anderem die Wallfahrt von Tausenden von Katholiken aus der Diözese Schanghai zum Marienheiligtum in Sheshan am 17. Mai (vgl. Fides 19/5/2023). Bei dieser Gelegenheit betete der Bischof den Rosenkranz und auch das Gebet zu Unserer Lieben Frau von Sheshan, das 2007 von Papst Benedikt XVI. verfasst worden war.
Am Sonntag, dem 2. Juli, stand Bischof Joseph Shen Bin der feierlichen liturgischen Feier in SChanghai vor, bei der 34 Katechumenen die Sakramente der christlichen Initiation (Taufe, Firmung und Erstkommunion) gespendet wurden. Die Liturgie wurde von mindestens 2.000 Gläubigen besucht. In der Predigt ermutigte Bischof Shen Bin die Neugetauften, dem Willen des Herrn „sanftmütig“ zu folgen: "Seid ein Segen für alle um euch herum", sagte Bischof Joseph und forderte alle auf, "dem Beispiel Christi zu folgen, indem ihr in die Welt hinausgeht, andere annehmt, Licht und Salz des Lebens seid und das Gebot Jesu Christi, einander zu lieben, im Gebet lebt“.
(Fides 15/7/2023)
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