Le Pape Léon XIV lors de la fête de Saint Étienne : la voie de Jésus et des martyrs est désarmée

Cité du Vatican (Agence Fides) – La vie des enfants de Dieu qui cheminent dans le temps est comme une « nouvelle naissance », qui se communique d'une personne à l'autre par le même « mouvement d'attraction » déjà expérimenté la nuit de la naissance de l'Enfant Jésus à Bethléem « par des personnes humbles comme Marie, Joseph et les bergers ». Une beauté attrayante qui suscite en même temps des réactions de rejet chez « ceux qui craignent pour leur pouvoir, ceux qui sont démasqués dans leur injustice par une bonté qui révèle les pensées des cœurs ».

C'est ce qu'a rappelé aujourd'hui le Pape Léon XIV, avant de réciter depuis la fenêtre de son bureau dans le Palais apostolique la prière mariale de l'Angélus, en ce jour où l'Église célèbre la mémoire liturgique de Saint Étienne, le premier martyr. Le jour, a expliqué l'évêque de Rome, où l'on commémore la « naissance » de Saint Étienne, comme le disaient les premières générations chrétiennes, convaincues que l'on ne naît pas une seule fois. Le martyre, a souligné le Souverain Pontife, est une naissance au ciel : en effet, même dans la mort, le regard de la foi ne voit plus seulement l'obscurité.

Saint Étienne avait lui aussi été séduit par Jésus. Et il fut le premier à être tué par ceux qui refusaient et refusent encore cette beauté désarmée qui « révèle les pensées des cœurs ».
S'adressant à la foule rassemblée sur la place Saint-Pierre, le Pape Léon a évoqué l'épisode du martyre de Saint Étienne raconté dans les Actes des Apôtres, pour rappeler les caractéristiques propres et incomparables de l'expérience du martyre qui marque tout le cheminement de l'Église dans l'histoire.
« Ceux qui ont vu Étienne aller vers le martyre », a rappelé le Souverain Pontife, « ont été surpris par la lumière de son visage et de ses paroles. Il est écrit : « Et tous ceux qui siégeaient au Sanhédrin, fixant les yeux sur lui, virent son visage semblable à celui d'un ange ».

Aujourd'hui encore, a rappelé le Successeur de Pierre, en transposant l'expérience de Saint Étienne, premier martyr, à l'époque actuelle, « ceux qui ont choisi la voie non violente de Jésus et des martyrs sont souvent ridiculisés, écartés du débat public et, non sans fréquence, accusés de favoriser leurs adversaires et leurs ennemis ». Pourtant, ceux qui reçoivent en cadeau la vie nouvelle et gratuite qui jaillit du mystère de Noël peuvent parvenir à reconnaître « même chez leurs adversaires, la dignité indélébile des filles et des fils de Dieu ».
Saint Étienne, tué par lapidation - a rappelé le Pape Léon XIV dans la brève catéchèse prononcée avant la récitation de l'Angélus - « est mort en pardonnant, comme Jésus : par une force plus vraie que celle des armes ». (GV) Agence Fides 26/12/2025)

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