ASIE/TERRE SAINTE - Groupe œcuménique : ce qui rend possible et important le fait que les chrétiens « restent » dans la terre de Jésus, défigurée par la terreur

Jérusalem (Agence Fides) – « En ces jours douloureux, faisant partie intégrante de la réalité qui nous entoure, nous traversons des vallées assombries par la mort, les déplacements forcés, la faim et le désespoir ». C'est dans ces conditions que le groupe de réflexion œcuménique « Une voix de Jérusalem pour la justice » (A Jerusalem Voice for Justice) a décidé d'écrire une longue lettre-message « à notre peuple et à nos pasteurs », pour rappeler quelles sources peuvent être exploitées et quelle mission est appelée à remplir la présence des chrétiens en cette période d'horreur et de douleur qui défigure la Terre Sainte, la Terre de Jésus.

Le groupe de réflexion œcuménique « A Jerusalem Voice for Justice », qui s'est constitué spontanément, s'est récemment formé face à la nouvelle vague de violence et de terreur qui sévit en Terre Sainte, afin de partager et d'offrir des pistes d'analyse et de discernement sur les faits et les processus qui touchent et tourmentent la vie des peuples sur la terre de Jésus. Le réseau comprend, entre autres, le patriarche émérite de Jérusalem des Latins Michel Sabbah, l'évêque luthérien Munib Younan, l'évêque grec orthodoxe Attallah Hanna, la coordinatrice du Centre œcuménique Sabeel, Sawsan Bitar, le théologien palestinien John Munayer, le père jésuite David Neuhaus, le père Frans Bouwen des Missionnaires d'Afrique.


Le témoignage du simple « rester »

« À Gaza – répètent les signataires de la lettre, décrivant sommairement ce qui se passe en Terre Sainte – « un génocide est en cours, qui risque de s'étendre à d'autres parties de la Palestine. Le nettoyage ethnique à Gaza, à travers la destruction systématique de maisons, d'hôpitaux et d'établissements scolaires, progresse de jour en jour. Des pratiques similaires sont appliquées en Cisjordanie, à travers les attaques violentes des colons israéliens avec la complicité de l'armée israélienne. Des maisons sont démolies, des villages entiers détruits et leurs habitants rendus sans abri ; des milliers de prisonniers sont en détention administrative sans aucune protection juridique ; des personnes sont tuées ou blessées, des oliviers sont brûlés, des récoltes détruites, des troupeaux tués ou volés, des propriétés privées pillées».
Face à cette période douloureuse, on peut lire dans la lettre : « Cela nous brise le cœur de voir des familles expulsées ou contraintes de quitter la Palestine-Israël. Nous ne jugeons pas ceux qui partent par choix, car nous connaissons le fardeau que nous sommes tous appelés à porter. Nous prions pour eux et notre bénédiction les accompagne où qu'ils décident d'aller. Parmi nous, membres du Corps du Christ enraciné dans le sol palestinien, il y a cependant ceux qui ont choisi de rester, de parler et d'agir ».

Le fait de rester aujourd'hui en Terre Sainte – soulignent les membres du Groupe œcuménique – « n'est pas seulement une décision politique, sociale ou pratique. C'est un acte spirituel. Nous ne restons pas parce que c'est facile, ni parce que c'est une fatalité. Nous restons parce que nous avons été appelés à le faire. Notre Seigneur Jésus est né à Bethléem, il a marché sur les collines de Galilée, il a pleuré sur Jérusalem et il a subi une mort injuste parce qu'il est resté fidèle à sa mission jusqu'à la fin. Il n'a pas fui la souffrance. Il y est entré, tirant la vie de la mort. De la même manière, nous restons non pas pour romancer la souffrance, mais pour témoigner de la présence et de la puissance du Seigneur dans notre Terre Sainte meurtrie ».

Pour les chrétiens, en cette heure sombre de l'histoire, « rester, c'est dire par notre vie : cette terre, blessée et ensanglantée, est encore sainte ». Cela signifie « proclamer que la vie des Palestiniens – musulmans, chrétiens, druzes, samaritains, bahaïs – et la vie des Juifs israéliens est sacrée et doit être protégée. C'est rappeler que la résurrection commence dans le tombeau, et que même maintenant, dans notre souffrance collective, Dieu est avec nous ». Les auteurs de la lettre citent les paroles prononcées par le patriarche latin de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, lors de sa récente visite à Gaza : « Le Christ n'est pas absent de Gaza. Il est là, crucifié dans les blessés, enseveli sous les décombres, mais présent dans chaque acte de miséricorde, dans chaque bougie dans l'obscurité, dans chaque main tendue vers ceux qui souffrent ».

Le fait que les chrétiens« restent », signe d'amour pour tous

« Nous » - poursuit le texte de la lettre de « A Jerusalem Voice for Justice » - sommes les enfants de la résurrection. Notre présence est en soi un témoignage de notre Seigneur ressuscité, Jésus-Christ ». Un témoignage qui, en Terre Sainte, se manifeste « sans interruption depuis la Pentecôte, dans les lieux où tout a commencé ». Un témoignage qui s'épanouit dans une terre aimée « non pas comme une propriété, mais comme un don. Nous aimons nos voisins musulmans et juifs non pas de manière abstraite », souligne la lettre, « mais dans la solidarité et par des actes concrets. Rester signifie continuer à planter des arbres, élever des enfants, soigner les blessures et accueillir l'étranger ». En embrassant une mission qui ne peut être « celle de se retirer, mais de construire : des maisons, des églises, des écoles, des hôpitaux et des jardins ». Avec le réalisme de reconnaître « que dans cette vie, la paix parfaite est utopique ; cependant, c'est à travers notre témoignage ici que nous en jouirons encore plus pleinement dans le Royaume de Dieu ».

L'horizon d'unité dans lequel s'inscrivent les idées partagées par le groupe de réflexion œcuménique est celui d'« une Église vivante et incarnée dans la terre de l'Incarnation. Depuis le temps de la Pentecôte », rappelle le message, « nos liturgies ont été chantées dans des moments de joie et de souffrance, donnant expression à de nombreuses langues et cultures : l'araméen, le grec, l'arménien, l'arabe, le latin et bien d'autres encore. Nos sacrements coulent avec une espérance ancienne et invincible. Aujourd'hui, nous prions enracinés dans nos riches et anciennes traditions, mais pleinement présents et fidèles au monde qui nous entoure ». Un espace et un temps où les chrétiens sont appelés à « être sel et lumière précisément là où le Christ a prononcé ces paroles pour la première fois. Sel qui guérit les blessures de la discrimination, de l'occupation, du génocide et des traumatismes en cours. Lumière qui refuse de s'éteindre, même lorsque l'obscurité est de plus en plus profonde. Et même si nous n'étions plus qu'une poignée, nous intensifierons et renforcerons notre rôle de sel et de lumière ».
Alors, répètent les signataires de la lettre, « disons-nous les uns aux autres : restons parce que nous sommes appelés, restons parce que nous sommes envoyés. Et vivons parce que le Christ habite en nous ».

Les paroles adressées aux pasteurs

La lettre exprime l'amour et le respect pour les chefs et les pasteurs des Églises et des communautés ecclésiales en Terre Sainte, remerciés également « pour vos déclarations concernant la situation difficile que nous vivons et pour la défense des valeurs humaines et morales. Nous nous réjouissons en particulier », ajoutent les auteurs du message, « lorsque vous parlez d'une seule voix et prenez des initiatives communes, comme les récentes visites à Gaza et à Taybeh ». Dans le même temps, la lettre reconnaît que « parfois, les fidèles se plaignent du fait que certains d'entre nous, chefs d'Églises, clergé et religieux, sommes trop éloignés du peuple, de ses luttes et de ses souffrances quotidiennes ». Et « certains, par leurs paroles et leurs actions, semblent suggérer que ce n'est pas leur guerre, car elle n'a pas encore touché leurs églises, leurs couvents et leurs communautés ». La lettre rappelle que « les responsables à tous les niveaux doivent se tenir informés de ce qui se passe, en particulier en ce qui concerne les événements actuels et les tragédies qui frappent notre peuple ». Tandis que « ceux qui sont venus de loin avec de bonnes intentions pour servir dans l'Église de Jérusalem doivent être encouragés et aidés à connaître l'histoire et la culture de cette terre et de ses peuples. Les idées préconçues doivent céder la place à la connaissance et à la vérité sur le conflit israélo-palestinien ».

La situation en Terre Sainte – répète la lettre du Groupe œcuménique dans sa partie finale – « reste complexe et incertaine. Cependant, en tant que chrétiens, nous reconnaissons que c'est un privilège de vivre sur cette terre, celle où notre Seigneur Jésus-Christ a vécu, prêché la Bonne Nouvelle, souffert, est mort et ressuscité d'entre les morts. C'est ici que la Bonne Nouvelle de la Résurrection a été annoncée pour la première fois et c'est d'ici qu'elle s'est répandue dans le monde entier ». C'est précisément « notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ, qui nous encourage : « Ne craignez point, petit troupeau, car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume » (Luc 12, 32). Nous sommes appelés dans son Esprit, et fortifiés par lui, à marcher ensemble. C'est la voie de la synodalité, « marcher sur la voie commune ». (GV) (Agence Fides 28/8/2025)

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