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Colombo (Agence Fides) - Avec des célébrations eucharistiques de commémoration, des sonneries de cloches et deux minutes de silence, dans l'archidiocèse de Colombo - mais aussi dans les autres diocèses du Sri Lanka - hier, 21 avril, la communauté catholique du pays a salué et s'est souvenue, dans une atmosphère de profonde émotion, de ses " martyrs ", les victimes des attentats de Pâques, qui ont eu lieu le 21 avril 2019. À cette date, huit kamikazes ont pris pour cible deux églises catholiques, une église évangélique et trois hôtels de luxe, tuant au total 269 personnes et en blessant plus de 500. Parmi elles, 171 catholiques ont été tués alors qu'ils assistaient à la messe dans les églises catholiques Saint-Sébastien et Saint-Antoine.
Cinq ans après ces événements tragiques, le jour de l'anniversaire, l'Église locale a annoncé sa décision d'entamer la procédure de reconnaissance du martyre. Lors de la cérémonie de commémoration qui s'est tenue à Negombo - où se dresse la "chapelle des martyrs" dans le cimetière où sont enterrées les victimes catholiques - une pétition signée par plus de 50 000 fidèles a été remise entre les mains du cardinal Albert Malcolm Ranjith, archevêque de Colombo. Fort de cette dévotion et de cette volonté populaires, l'archidiocèse de Colombo va maintenant transmettre la demande officielle à la Congrégation vaticane pour la cause des saints afin de pouvoir ouvrir la phase diocésaine de la cause de béatification.
"La collecte des signatures et la sensibilisation des fidèles sont en cours depuis le début du Carême. Parmi les gens, il y a une pleine conscience du don de la foi de ces innocents, tués dans l'église alors qu'ils célébraient la résurrection du Christ", explique à l'Agence Fides le Père Jude Chrysantha Fernando, directeur du Bureau des Communications de l'Archidiocèse de Colombo. "Hier, les fidèles ont participé en grand nombre aux célébrations : le matin, dans toutes les églises, il y a eu des messes de commémoration, et une cérémonie spéciale s'est déroulée dans l'église Saint-Antoine de Colombo, en présence du cardinal Ranjith. Le Nonce Apostolique au Sri Lanka, l'archevêque Brian Udaigwe, ainsi que des chefs religieux de diverses confessions et des représentants de la société civile étaient également présents. L'assemblée de milliers de personnes a observé une minute de silence solennelle de deux minutes, également observée dans les églises du pays, pour honorer et se souvenir de ceux qui ont perdu la vie".
Dans l'après-midi, les fidèles ont marché en procession du sanctuaire de Saint-Antoine à l'église Saint-Sébastien de Negombo, autre lieu des attaques et, en présence de plusieurs évêques sri-lankais, l'initiative populaire a été présentée et officiellement distribuée, avec les signatures et le livret qui sera envoyé au Saint-Siège pour obtenir le "nihil obstat" et pouvoir entamer le processus diocésain de proclamation des 171 fidèles tués en tant que martyrs. Le père Fernando a déclaré que "ce fut un moment de grande intensité spirituelle pour la communauté catholique sri-lankaise : la mémoire de ces "héros de la foi" est vivante et constitue une source d'inspiration pour beaucoup. La dévotion est grande. Le don de ces martyrs est pour tous un encouragement dans les difficultés du présent, marqué par les effets dramatiques de la crise économique, mais aussi par l'absence de justice", dit-il.
Le cardinal Ranjith s'est attardé sur ces aspects, rappelant que l'Église catholique réclame justice et vérité depuis cinq ans, un appel qui n'a toujours pas été entendu par les responsables politiques, et réitérant la demande d'une enquête internationale indépendante pour établir les faits, les responsabilités et les complicités dans les attentats de 2019.(PA) (Agence Fides 22/4/2024)
