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Assis (Agência Fides) – Estão reunidos em Assis para delinear o rosto e a missão da Ordem no terceiro milênio os franciscanos da Ordem dos Frades Menores, que celebram o primeiro capítulo geral do terceiro milênio de 25 de maio a 21 de junho de 2003.
Mas o que è um Capítulo Geral? È uma grande experiência de fraternidade entre os membros da Ordem, com uma rica troca de experiências de vida e de idéias, em um clima de simplicidade e alegria, de sinceridade e serviço. Os Capítulos são também fortes experiências de fé: dias de oração, de escuta da Palavras de Deus, vividas entorno da Eucaristia. E graças aos Capítulos os frades se inserem no universo cultural, eclesial e social de seu século.
Nos primeiros anos de vida da Ordem dos Frades Menor os capítulos gerais eram realizados duas vezes por ano, no mês de maio (após Pentecostes) e em outubro (após a festa de São Miguel). Todos os frades se reuniam em Assis porque Francisco queria conhecer um por um os seus irmãos e desejava que estes se conhecessem entre si. Reencontrar-se era uma exigência do coração e uma necessidade prática da Ordem. O Santo exortava, corrigia, consolava, endereçava ao bem, recomendava o ideal da altíssima pobreza, o amor a Cristo crucificado e à sua Mãe e implorava que a regra fosse observada por todos. Uma vez reunidos, os frades agradecem e louvam a Deus pelo dom de tantos irmãos. Entre eles, se aconselham e reanimam. Partilham alegrias e dores, trabalho, apostolado e perseguições. Os Capítulos Gerais se tornaram rapidamente congressos, nos quais se decidem os destinos da Ordem, se criam Províncias e Missões. Atualmente esses encontros ocorrem uma vez por ano, em Pentecostes, porque os frades são alguns milhares e vivem em países muito distantes.
Hoje, após oitocentos anos, 142 frades menores se reencontram na Basílica de Santa Maria dos Anjos representando outros 16.000 que vivem e atuam em 110 nações do mundo. O encontro nasce do desejo de rever o caminho percorrido nos últimos anos, na vontade de colocar-se na escuta do Espírito, para redescobrir as raízes da própria vocação. No Capítulo será eleito o novo Ministro Geral da Ordem dos Frades Menores. (PA) (Agência Fides 27/5/2003, linhas: 30 palavras: 395 )
