ÁSIA/CORÉIA DO SUL - Aumentam os católicos coreanos nas comunidades da diáspora, mas ainda existem espaços para a missão

Seul (Agência Fides) - O número de católicos nas comunidades coreanas no mundo aumenta: segundo as estatísticas divulgadas pela Comissão Episcopal para a atenção aos migrantes e itinerantes, atualizadas em 31 de dezembro de 2006, o número de fiéis católicos coreanos que vivem e praticam a fé fora de seus confins é de mais de 150 mil pessoas, o que significa um incremento de 8% em relação ao ano precedente. Os novos batizados em 2006 foram 4.500 e os catecúmenos, mais de 2 mil.
Este aumento gerou a necessidade, por parte das dioceses coreanas, de enviar sacerdotes e religiosos para a assistência espiritual às comunidades. Entre outros, a diocese de Pusan possui atualmente 27 sacerdotes espalhados em 8 países, as Irmãs dos beatos Mártires Coreanos são 27, em três países, e há numerosos agentes pastorais leigos, que desempenham serviço nos cinco continentes.
Comparando os dados com os totais da emigração coreana, registrados pelo Ministério dos Assuntos exteriores de Seul, nota-se que os católicos são cerca de 2,25% do total dos coreanos residentes no exterior (mais de 6,6 milhões). Isto demonstra que ainda existem amplos espaços para a evangelização e que as comunidades católicas são chamadas a reforçar seu esforço nas missões.
Considerando a presença nos diversos continentes, os católicos coreanos são mais de 110 mil na América do Norte, 17 mil na Oceania, 8.600 na Ásia, 7.600 na América do Sul, 6.400 na Europa, e 400 na África. Para assisti-los, existem 163 paróquias e 162 estações missionárias, em 61 países, nos quais atua, no total, 192 sacerdotes, 18 irmãos e 117 religiosas. (PA) (Agência Fides 12/3/2007)