AMÉRICA/EQUADOR - Entregues as primeiras carteiras de escola construídas pelos jovens índios das comunidades andinas na região de Cotopaxi

Roma (Agência Fides) - No Equador, cerca de 13 milhões de pessoas, 40% das quais de origem indígena, sofre de graves carências econômicas e estruturais. Quase 70% das 4,8 milhões de crianças equatorianas vivem na pobreza. As escolas andinas são muito carentes de infra-estruturas e de material indispensável para seu funcionamento. Quase todas utilizam velhas mesas de ferro quebradas ou improvisadas. Com a contribuição da Fundação italiana “Ajudar as crianças”, foram entregues as primeiras 500 carteiras duplas às escolas de Guantubamba, Yacubamba, Tuglin, Capilla, La Playa, Cuturubì Chico, Cachi, Santa Barbara, Aguallaca, Puchulquiza, San Vicente, San Nicolas, que as haviam pedido. Com elas, mil crianças poderão assistir às aulas com dignidade, enquanto outras mil esperam a sua vez.
O projeto se realiza na província de Cotopaxi, a 3.200 metros de altitude, habitada por índios de língua quechua, una área extremamente pobre: escassa irrigação para as plantações, moradias em terra e palha, pequenos rios de águas poluídas, que provocam doenças gastro-intestinais, especialmente em crianças. A ausência de direitos civis e políticos, a escassa educação, a falta de trabalho e o estado dramático da economia local levam os jovens a emigrar para as cidades, rumo à exploração, à precariedade, à delinqüência.
A produção das carteiras foi realizada inteiramente por 100 jovens do Centro San Nicolas, fundado em 1988 em San Nicolas de Juigua por um casal de missionários leigos italianos e o projeto final prevê a construção e a distribuição de mil mesas para 2 mil crianças (2 para cada), trata-se de um Centro de formação aonde se ensina uma profissão aos jovens índios das comunidades andinas. Atualmente, mais de 60 jovens estão engajados em duas oficinas, trabalhando com ferro e madeira. Os jovens vivem estavelmente no Centro. Seu trabalho é muito útil para as comunidades indígenas, e representa uma importante fonte de renda para o próprio centro. (AP) (11/1/2007 Agência Fides)