ÁFRICA - Mais de 1.200 milhões de pessoas no mundo não têm água potável e cerca de 2.700 milhões não dispõem de sistema de esgotos adequado

Roma (Agência Fides) - A água é uma fonte necessária para as principais atividades do homem. Atualmente, mais de 1.200 milhões de pessoas no mundo não acedem à água potável e cerca de 2.700 milhões não dispõem de um sistema de esgotos adequado, favorecendo a difusão de doenças. Estima-se que esta cifra possa aumentar até 3.400 milhões até 2025. O acesso à água potável pode evitar a morte de 17 milhões de pessoas por ano.
O problema continua a aumentar em todo o mundo, em especial na África, a única região do mundo mais pobre em relação a 30 anos atrás, onde 43 das 53 nações sofrem de fome crônica. Segundo estimativas, o continente africano dispõe apenas de 9% a 11% dos recursos hídricos no mundo. A situação é particularmente grave nas áreas rurais, onde reside 70% da população. Na África sub-Sahariana, Etiópia, Ruanda e Uganda, quatro crianças em cinco usam águas não protegidas e devem caminhar mais de quinze minutos para alcançar uma fonte de água potável.
Em relação à situação sanitária, alimento e água transmitem uma série de agentes patógenos que causam a maior parte dos casos de diarréia. Entre as doenças mais comuns, estão a desidratação, desnutrição, tuberculose e cólera. Também o desflorestamento e o desenvolvimento agrícola, favorecem a difusão de epidemias de doenças parasitárias ou infecciosas através da proliferação de mosquitos, agentes da malária, que atingem, sobretudo a África sub-Sahariana, onde morrem mais de 1,1 milhão de pessoas, de modo especial, crianças com menos de cinco anos. (AP) (19/9/2006 Agência Fides)