OCEANIA/AUSTRÁLIA - Hoje, assim como há um século: Missão dos religiosos Maristas nas Filipinas e em todo o continente asiático.

Sydney (Agência Fides) Dois religiosos maristas australianos se ofereceram voluntariamente para ir para as Filipinas e contribuir para a formação de uma nova missão. Com eles estarão outros missionários, entre os 130 que, em todas as partes do mundo, colocaram-se à disposição. O Superior-geral da “ Sociedade de Maria”, Irmão Sean Sammon, explicou que o novo início na missão ad gentes consiste em um projeto para enviar mais de 150 Maristas para as novas tarefas apostólicas em diversos países asiáticos.
Da Austrália se prontificaram Ir. Paul Hough e Ir. Brian Kinsella, que irão a Davao, no sul das Filipinas, na Ilha de Mindanao. O Ir. Brian já havia feito uma experiência missionária nas Filipinas, em Cebu. Estarão com eles os irmãos de Gana, Madagascar, Malauí, Nigéria, Estados Unidos, México, Espanha, Portugal, Alemanha e Ilhas Salomão.
Os Irmãos Maristas estiveram entre os corajosos missionários que se dispuseram, um século atrás, nas longíquas terras dos arquipélagos do Pacífico, contribuindo assim para a instituição das primeiras Prefeituras Apostólicas e para a evangelização do imenso continente oceânico.
Os Missionários Maristas (Sociedade de Maria) chegaram à Oceania em 1836, com a criação do Vicariado Apostólico da Oceania Ocidental, levando depois as religiosas e o ramo leigo desta mesma Família. A sua contribuição para as Igrejas na Ásia foi dada também através dos mártires, como São Pedro Chanel (1803-1841), religioso francês martirizado na Oceania, considerado como um dos pais da Igreja na área do Pacífico. (Agência Fides 21/07/2006)