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Nan Chang (Agência Fides) - “Esta cidade é uma das mais importantes e nobres da China, não só por ser metrópole de tão nobre província, mas também por ser bela em si mesma, grande e com grandiosos talentos e, por isso, saem daqui muitos grandes homens para governar diversas localidades da China”. Com estas palavras, há 411 anos, o grande missionário jesuíta Pe. Matteo Ricci descrevia a cidade de Nan Chang, onde viveu por três anos, enquanto aguardava a ida para Pequim. Agora a comuna decidiu dedicar uma praça ao seu primeiro “promotor ocidental”. De fato, a comuna de Nan Chang, principal cidade da província de Jiang Xi na China continental, inaugurará em setembro uma grande praça de 2.900 m2 na entrada sul da cidade. No centro da praça haverá uma estátua de mais de 3 metros do Grande missionário, com uma apresentação em chinês e e m inglês sobre a vida do grande “Apóstolo da China”.
De acordo com o responsável pelo projeto desta praça, que é também Vice-presidente da Associação dos Escritores de Nan Chang, o senhor Yang Jian Bao, “Matteo Ricci passou aqui três anos bastante felizes da sua permanência na China, durante os quais trouxe a tecnologia ocidental para os chineses e absorveu muito da cultura chinesa ao fazer amizade com intelectuais, pensadores, médicos, nobres e também chineses comuns. Alguns deles lançaram sua missão no futuro. Ele mesmo dedicou muitas citações a esta cidade em suas cartas, dizendo que é 2 vezes maior do que Florença e permitindo que os europeus conhecessem a nossa cidade há mais de 400 anos. É um dever recordá-lo, também para dar continuidade ao seu espírito de diálogo e de troca entre o oriente e o ocidente”.
Durante a sua permanência em Nan Chang, Pe. Ricci decidiu mudar o nome e o hábito e assumir as vestes de literato para facilitar a sua missão. Começou a escrever livros sobre ciências e religião: as suas obras, recebidas com especial consideração e admiração, tratavam de cartografia, matemática, filosofia moral, teologia e apologética. Entre os trabalhos científicos se destacam o grande Mapa-múndi chinês (medindo 3,75 x 1,80 metros), o Tratado sobre a amizade (1595) e o Palácio da Memória (1596). Foi nomeado Superior da missão. Seguindo as determinações de Pe. Malignano, Visitador geral da missão chinesa, em 25 de junho de 1598, Pe. Ricci trocou Nan Chang por Pequim, onde chegou em 24 de janeiro de 1601 com a fama de "Homem sábio do Ocidente".
Grande pioneiro das missões católicas modernas na China, Pe. Matteo Ricci, nasceu em Macerata (Itália) em 6 de outubro de 1552. Chegou em Goa, base portuguesa na Índia, em 13 de setembro de 1578. Em 1582 iniciou os estudos de chinês em Macau, na costa sul da China. Morreu em Pequim em 11 de maio de 1610. Pela primeira vez na história da China, o Imperador concedeu um terreno do estado para a sepultura de um estrangeiro. Pode-se assim atribuir ao Pe. Ricci o título de "Apóstolo da China". (Agência Fides 16/06/2006)
