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Tóquio (Agência Fides) - Nas universidades católicas no Japão, entra-se em contato com o saber universal, aprendem-se as ciências e estudam-se as disciplinas científicas e históricas. Mas existe também a oportunidade de conhecer os valores cristãos, de ler e aprofundar a Bíblia, de trocar experiências e reflexões com sacerdotes, e de participar das celebrações litúrgicas. Os campus católicos, como o College Elizabeth em Hiroshima e a Universidade do Sagrado Coração em Tóquio, são dois exemplos de como se possa conciliar em um ateneu a formação cultural com aquela espiritual.
O College Elizabeth é administrado pelos jesuítas e registra um grande apreço por parte dos jovens, católicos e não, que freqüentam as lições. Alguns deles, depois de passar meses de estudo e de formação no College, empreendem o caminho para serem batizados. A Universidade do Sagrado Coração - explicam os animadores - busca colocar no centro de sua ação o estudante e as suas exigências, para acompanhá-lo no caminho de um harmônico desenvolvimento humano e espiritual, que produz benefícios na vida de tantos jovens.
Segundo a Igreja japonesa, as escolas e as universidades católicas são um precioso instrumento de evangelização na sociedade. Para o Arcebispo de Osaka, Dom Ikenaga Jun, presidente da Comissão episcopal para a Educação católica, todos os funcionários que trabalham nas escolas católicas devem ser motivados para oferecer um serviço ao crescimento humano, cultural e profissional dos jovens, e empenharem-se para realizar as potencialidades dos estudantes.
Os estudantes que freqüentam escolas ou universidades católicas em todo o país são mais de 230 mil, e muitos não são católicos. Isso torna as escolas preciosos centros de evangelização.
Segundo as cifras oficiais, a Igreja administra no Japão 555 escolas maternas, com mais de 77 mil inscritos; 56 escolas elementares, que acolhem 23 mil crianças; 171 escolas médias com 72 mil inscritos; enquanto são mais de 20 mil os estudantes que freqüentam institutos superiores de instrução e 40 mil os estudantes universitários.
Segundo os últimos dados divulgados pela Igreja japonesa, o número dos fiéis japoneses superou um milhão. Destes, cerca de 450 mil são católicos locais, enquanto mais de 565 mil são estrangeiros. (Agência Fides 30/5/2006)
