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Innisfail (Agência Fides) - Na emergência humanitária causada pelo Ciclone Larry, a comunidade católica está na linha de frente: enquanto chegam as primeiras ajudas do governo na área Nordeste de Queensland, atingida em 19 de março pelo ciclone, a Sociedade de São Vicente de Paula ativou-se na coleta e distribuição de alimentos, medicamentos e cobertores para os desabrigados. “Nos empenharemos com as ajudas em longo prazo, para permitir às pessoas atingidas pelo desastre retomarem normalmente suas vidas” - garantiu John Campbell, da obra Vicentina da região. A Caritas Austrália mobilizou recursos e lançou um apelo convidando aqueles que quiserem contribuir a dirigir seus esforços à Sociedade de São Vicente, que dispõe de uma sede no território e de infra-estruturas que facilitam e tornam a assistência mais eficaz.
Enquanto isso, as tropas australianas começaram a levar ajudas à cidade de Innisfail e às regiões ao Norte de Queensland. A chuva constante e as inundações aumentam os temores de doenças como febre dengue e hepatite, e muitas áreas estão sem eletricidade e água corrente.
Segundo as autoridades locais, 7.000 pessoas estão desabrigadas. Apesar da extensão e da gravidade dos prejuízos, não se registram mortos e o número de feridos reduz-se a 30. O saldo de vítimas é limitado em função da boa obra de prevenção. A população abandonou a pequena cidade, refugiando-se em localidades protegidas assim que as autoridades lançaram o alarme. Poucas horas após a chegada do ciclone, o governo de Queensland e governo federal declaram estado de emergência, prepararam helicópteros militares para missões de salvamento e anunciaram subsídios para as vítimas. O ciclone terá um severo impacto sobre a agricultura, na principal área de produção de bananas, cana de açúcar e abacate, pois a coleta foi destruída na medida de 80%. (Agência Fides 22/3/2006)
