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Cidade do Vaticano (Agência Fides) - O Anuário Pontifício 2006 foi apresentado ao Santo Padre Bento XVI esta manhã, 18 de fevereiro, pelo Cardeal Angelo Sodano, Secretário de Estado e por Dom Leonardo Sandri, Substituo da Secretaria de Estado para os Assuntos Gerais. A redação do novo Anuário foi feita por Mons. Vittorio Formenti, encarregado do Departamento Central de Estatística da Igreja, pelo Prof. Enrico Nenna e por outros colaboradores. O complexo trabalho de impressão foi feito pela Tipografia Vaticana. Em breve, o volume estará à venda nas livrerias.
O Santo Padre agradeceu o presente, expressando interesse pelos dados ilustrados, e expressou profunda gratidão a todos aqueles que colaboraram para a nova edição do Anuário, o primeiro do Pontificado de Bento XVI. Da leitura do volume, é possível perceber algumas novidades relativas ao andamento da Igreja católica no mundo, a partir de 2005.
Durante esse ano, foram erigidas pelo Santo Padre 15 novas Sedes Episcopais; foi constituída uma Sede Metropolitana e 1 Administração Apostólica. No total, foram nomeados 170 novos Bispos. No período que vai de 2003 a 2004, os católicos no mundo passaram de 1.086 a 1.098 bilhões, com um incremento absoluto de 12 milhões de fiéis, e porcentagem correspondente a 1,1 %. Confrontando esses dados com a evolução da população mundial, que no mesmo período passou de 6.301 a 6.388 bilhões, se observa que a presença relativa dos fiéis católicas batizados diminui de um milésimo: passou-se de 17,2 católicos por 100 habitantes em 2003 a 17,1 no ano sucessivo.
A tendência ao crescimento da consistência do número dos sacerdotes no mundo prosseguiu também em 2004. Neste ano, o número total de sacerdotes era 405.891, repartidos em 1/3 de religiosos e 2/3 de diocesanos. No total, os sacerdotes aumentaram de 2003 a 2004 em 441. Isso vale em nível planetário, porque para cada continente as dinâmicas são diferenciadas. Entre consistentes incrementos para a Ásia e para a África, onde se registra no mesmo período + 1.422 e + 840, respectivamente, e permanecendo quase estacionário para a América e a Oceania, está a Europa, com uma diminuição em 1.876.
Os diáconos permanentes, em crescimento desde 1978, em 2004 eram 32.324. Eles estão presentes principalmente na América do Norte e na Europa, com uma cota respectiva de 47,3% e de 32,3% com referência ao valor mundial e aumentaram de 2,5% em relação a 2003 e, tomando como base 1978 (quando eram apenas 5.562), conclui-se que seu índice de desenvolvimento médio anual é decididamente elevado. Os candidatos ao sacerdócio, diocesanos e religiosos, apresentam globalmente uma evolução positiva, passando de 112.373 em 2003 a 113.044 em 2004. Todavia, neste caso, alguns motivos de preocupação provêm da Europa, onde nos últimos anos o declino parece evidente. Vice-versa, a África e a Ásia demonstram uma encorajadora vitalidade de vocações. (S.L.) (Agência Fides 18/2/2006)
