ÁFRICA/ILHAS REUNIÃO - Um em cada 7 habitantes da ilha francesa da Reunião contagiado pelo vírus “chikungunya”. Até o momento, registrados 120.000 casos e 52 mortes. Desde 1779, ciclicamente, reaparece a forma epidêmica

Roma (Agência Fides) - Um habitante em cada 7 da ilha francesa da Reunião, no oceano Indiano, foi contagiado pela doença tropical “chikungunya”, que desde o início da epidemia, no último mês de março, causou a morte de 52 pessoas.
A ilha tem 700.000 habitantes, e são registrados 25.000 novos casos por semana. Desde seu aparecimento, foram contagiadas mais de 120.000 pessoas.
Destas, quase 100.000 casos se registraram em um ano, e 22.000 apenas na última semana. No ano passado, houve 396 mortes a mais em relação a 2004.
O termo chikungunya, que em swahili, significa “o que curva” ou “contorce”, foi utilizado durante uma epidemia na Tanzânia, em 1952, por causa das limitações articulares devidas às importantes dores características da doença. Provavelmente, já houve uma epidemia de chikungunya na Indonésia em 1779. Desde então, o vírus foi identificado como responsável de algumas epidemias na Ásia e na África.
A “chikungunya” é uma doença viral, não letal, que causa febre alta, erupções cutâneas e numerosos problemas nas articulações.
(AP) (17/2/2006 Agência Fides)