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Vailankanni (Agência Fides) - Milhares de fiéis e peregrinos provenientes de toda a Itália se reuniram e se recolheram em oração diante da imagem da Virgem Maria nos dias do “Festival mariano” da Basílica de Nossa Senhora da Saúde em Vailankanni, no estado de Tamil Nadu (Índia meridional).
Nas diversas celebrações do Festival, que acabou agora, participaram também fiéis de outras religiões, atraídos pela carga espiritual de um local respeitado em todo o País e freqüentado não só pelos católicos.
As autoridades civis e religiosas locais prepararam a organização de modo a facilitar o fluxo de milhares de peregrinos, reunidos em Tamil Nadu para orar e pedir graças e curas à Virgem. Durante o festival foram celebradas Santas Missas, liturgias e profissões de fé em inglês e hindi e também em outros idiomas indianos, como o tamil, marathi, malayalam, telugu, kannada.
O Santuário de Nossa Senhora da Saúde em Vailankanni, situado na costa do Golfo de Bengala, é um dos maiores e mais conhecidos santuários marianos da Ásia. Surgiu no local onde no século XVI a Madona apareceu para um rapaz hindu. Conhecido pelos milagres que a Virgem realizou no local, o Santuário, definido como a “Lourdes do Oriente”, recebe mais de um milhão e meio de peregrinos por ano, entre eles muitos cristãos.
O santuário se encontra na área atingida pela tsunami e em 26 de dezembro de 2004 ficou alagada. Mas também se tornou um ponto de referência para a Caritas e os religiosos das Igrejas locais, como um centro para acolher refugiados e centro de distribuição das ajudas humanitárias. Depois do maremoto, o Núncio Apostólico da Índia, Dom Lopez Quintana, celebrou uma Santa Missa no Santuário de apoio ás vítimas da tsunami.
(PA) (Agência Fides 9/9/2005)
