Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Freetown (Agência Fides)- Christian Monitor é o único jornal católico de Serra Leoa e é também o mais prestigioso, o mais respeitado e o mais lido do país”, afirma à Agência Fides Charles N. Davies, Managing Executive da Christian Monitor Pubblications. “Christian Monitor é editado em Freetown, capital de Serra Leoa, como todos os jornais nacionais, que são publicados e distribuídos somente na capital, onde vive cerca da metade da população do país”, afirma Davies.
“Serra Leoa deve ainda superar as destruições deixadas pela guerra civil. Para organizar uma rede de distribuição da imprensa, é preciso superar dificuldades logísticas de todo gênero”, explica Davies. “Estamos nos preparando para distribuir o nosso jornal também no restante do país em um tempo razoável”.
“Um outro desafio que queremos vencer é o de transformar o Christian Monitor em um jornal diário. Atualmente, é publicado duas vezes por semana”, prossegue Davies. “A tiragem é de 3 mil cópias, em uma população de dois milhões de habitantes na capital. Infelizmente, o índice de analfabetismo em Serra Leoa é ainda muito alto, em torno de 70-80% da população. Com o fim da guerra, porém, a situação está melhorando. Os jovens finalmente estão voltando para a escola, e também as crianças-soldado, que já se tornaram jovens adultos.”
Christian Monitor nasceu em 1996, mas teve que suspender a publicação em 1997, por causa da guerra civil. O jornal voltou às bancas em 2002, com o fim do conflito. O jornal nasceu por iniciativa de um grupo de pessoas, principalmente leigos, com o apoio da Igreja católica e em especial dos missionários xaverianos. “A nossa missão é informar, educar as pessoas e ajudar o processo de evangelização”, prossegue Davies. “Christian Monitor é apreciado também por aqueles que não são católicos.”
Em Serra Leoa, a maior parte da população (cerca de 50%) é muçulmana. Os cristãos representam 25-30% da população. “O nosso jornal, portanto, conquistou um lugar privilegiado no panorama editorial de Serra Leoa. No país, existem 15 publicações entre jornais e revistas. No total, com as revistas mensais chega-se a 25 publicações”, afirma o diretor de Christian Monitor. “Em relação aos outros meios de comunicação, existem oito rádios e duas tvs. Temos o projeto de criar uma rádio católica para todo o país, mas antes devemos encontrar novos fundos”, afirma Davies, que acrescenta sorrindo: “Devemos ainda resolver os problemas logísticos que afligem o jornal. Entre esses, a falta de uma fonte confiável de energia elétrica. Freetown tem dois milhões de habitantes sem eletricidade. À noite, é uma das cidades mais escuras do mundo: não existe, de fato, uma rede pública para a produção e a distribuição de eletricidade. Quem pode, tem um gerador autônomo para satisfazer as próprias exigências”. (L.M.) (Agência Fides 1/6/2005)
