Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Tianjin (Agência Fides) - Quinta-feira, 3 de março passado, faleceu em Tianjin Dom Giuseppe Shi Hongchen, Bispo Auxiliar da Diocese de Tianjin (China Continental). Atingido em 2001 por um derrame, permaneceu lúcido, embora falando com dificuldade e locomovendo-se em cadeira de rodas. O Prelado, nascido em 27 de fevereiro de 1928, foi ordenado sacerdote em 11 de agosto de 1957. De 1958 a julho de 1966, trabalhou em uma fábrica de plásticos. Depois de um período de reeducação no período da Revolução Cultural, de maio de 1971 a maio de 1979, esteve preso. Declarado inocente e libertado, dedicou-se por muitos anos à obra de evangelização, e enfim, foi consagrado Bispo da Diocese de Tianjin.
A Diocese ocupa uma área de 11.918 km2 do homônimo município, situado na parte nordeste da planície setentrional chinesa, com os montes Yan ao norte e o mar de Bohai a leste. Em 2000, a população do município era de 10 milhões de habitantes, com uma densidade de 880 pessoas por km2: a área urbana compreendia mais de sete milhões de pessoas. A cidade de Tianjin é um dos portos mais importantes do norte da China, e dá acesso à capital, Pequim. É também um centro industrial muito importante. Entre as várias igrejas da Diocese, distingue-se a grande e majestosa Catedral, célebre em toda a China, que pode receber 2 mil pessoas. Atualmente, a Diocese conta com 30 sacerdotes, 15 seminaristas e 34 religiosas da Caridade, para o cuidado pastoral de 100 mil fiéis. Renova-se a parábola do fermento na massa, que, com a ajuda de deus, a levitará. Os funerais de Dom Giuseppe Shi Hongchen, foram celebrados na manhã de 5 de março, depois que o corpo foi exposto por um dia na catedral de São José, em XiKai.
(S.L.) (Agência Fides 22/4/2005)
