ÁFRICA/QUÊNIA - As exéquias de Pe. Heath, missionário dominicano morto após uma longa agonia em conseqüência das feridas após uma tentativa de roubo no nordeste do Quênia

Nairóbi (Agência Fides) - Realizaram-se ontem, 18 de janeiro, na Igreja de Kibuye (norte do Quênia) as exéquias de Pe. Thomas Richard Heath, dominicano morto após um longo sofrimento pelas feridas sofridas durante um assalto à casa religiosa de Kisumu, a 350 km a nordeste de Nairóbi, capital do Quênia. A Agência católica CISA informa que Pe. Richard Heath, 85 anos, missionário dominicano (OP) originário dos Estados Unidos, faleceu em 13 de janeiro, no Hospital de Kisumu, em conseqüência de complicações das feridas sofridas na agressão de que foi vítima em 4 de janeiro passado. A ação foi realizada por um grupo de bandidos armados, na casa religiosa de Kisumu.
“Pe.Thomas era um fiel servo de Deus” - disse Pe. Benedict Croell, de Kisumu. “Homens e mulheres, religiosos e leigos, o consideravam o mais sábio dentre os conselheiros espirituais. Seus irmãos Dominicanos o estimavam como um exemplo de fidelidade em sua vida contemplativa, e o membro mais alegre da comunidade, sempre atento às necessidades dos outros”.
Pe. Thomas estava no Quênia há 13 anos, depois de 10 anos de ministério na África do Sul e em Lesotho. Era um pregador e professor muito estimado, formador de uma inteira geração de jovens sacerdotes do Quênia, alunos de teologia no Seminário regional de Tindinyo nos últimos anos.
O funeral foi precedido por uma vigília de oração, na Comunidade Dominicana de St. Martin de Porres, Mkendwa.
Pe. Heath nasceu em 19 de junho de 1920, fez a primeira profissão religiosa em 28 de maio de 1944, e foi ordenado sacerdote em 10 de junho de 1950. (L.M.) (Agência Fides 19/1/2005)