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Lahore (Agência Fides) - “Graças principalmente às diversas iniciativas promovidas em dezembro, durante o Advento, o Natal deste ano teve características inter-religiosas. Os líderes religiosos de diversas crenças participaram de encontros e orações comuns, em que falaram de Jesus Cristo e reiteraram seu empenho em trabalhar pela paz e a harmonia do país”. É o que disse à Agência Fides o franciscano Pe. Abid Habib, frei capuchinho paquistanês, engajado na obra pastoral em Lahore, especialmente no campo do ensino e do diálogo inter-religioso.
Pe. Abid disse à Fides: “Lemos nos meios de comunicação casos, episódios, documentários e narrações referentes ao Natal. É o sinal de uma grande transformação na cultura e na sociedade em nosso país. De festa celebrada exclusivamente pela comunidade cristã, o Natal está se tornando conhecido e celebrado em toda a nação. Um evento apreciado e vivido inclusive por fiéis de outras religiões”.
“Neste novo clima, nota o frei, estamos tentando fazer que o Natal se torne uma festa nacional, visto que hoje, funcionários do governo e líderes muçulmanos desejam oficialmente Bom Natal aos cristãos e dizem apreciar o papel e o serviço desempenhado pelos cristãos no Paquistão”.
“Até poucos anos atrás - recorda Pe. Abid a Fides - o Natal era uma festa exclusivamente cristã. É um dia festivo no país, porque em 25 de dezembro, nasceu o líder muçulmano Qauid-e-Azam, considerado um dos ‘pais da pátria’. Recordo-me ainda quando Ali Bhutto era o Primeiro Ministro do país, nos anos ‘70. No natal, fazia um discurso no qual evocava Quaid-e-Azam e não proferia nem uma palavra aos cristãos. Mais tarde, o ditador Zia-ul-Haq, ao concluir seus discursos, começou a fazer votos de ‘Bom Natal’ aos cristãos”.
Pe. Abid conclui: “Hoje, os cristãos celebram o Natal com grande alegria. Nas igrejas e escolas cristãs, vivemos o período de Advento preparando cantos e símbolos típicos do Natal: uma forma de testemunhar e anunciar o nascimento de Jesus. Há também festivais de música e encontros dedicados à figura de Jesus em todo o país, que despertam o interesse gral”. (PA) (Agência Fides 23/12/2004)
