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Damasco (Agência Fides) - Por ocasião das festas de Natal, a Agência Fides pediu uma palavra sobre a celebração do Natal na Síria a V.B. Gregorios III Laham, Patriarca greco-melquita de Antioquia e de todo o Oriente, de Alexandria e de Jerusalém.
“A celebração da solenidade da Natividade de Jesus Cristo é preparada de modo cuidadoso em todas as nossas paróquias, seja no plano espiritual e litúrgico (observando a “Quaresma de Natal”, que corresponde ao Advento latino, com a pregação dos sacerdotes), seja no plano da festa exterior.
Desta preparação, participam muito ativamente os movimentos dos jovens e as diversas confraternidades. As nossas organizações de solidariedade, por ocasião da festa, duplicam seus esforços para a assistência caritativa aos mais pobres, aos anciãos e às crianças das famílias pobres, visitando-os e distribuindo dons úteis, alimentos ou de outro gênero.
Existe no Oriente Médio somente um canal de Tv via satélite católica em árabe, que se chama “Telelumiere” ou “Noursat”, que transmite do Líbano, mas que é visto também na Síria e em outros países do Oriente Médio. Nas semanas que precedem o Natal, a Tv oferece numerosos programas de preparação à festa.
A festa de Natal é caracterizada, no plano exterior, por decorações luminosas nas fachadas das igrejas e das casas onde moram os nossos fiéis, seja nos bairros cristãos das cidades, como nos vilarejos de maioria cristã. O visitante que passa à noite nas ruas desses bairros em Damasco é surpreendido por um grande número de decorações natalinas nas janelas e nos balcões das casas. A decoração é livre e não é sujeita a nenhuma limitação ou restrição por parte das autoridades civis, mesmo que, pela “neutralidade confessional” prescrita na Constituição, o governo não contribua para essas decorações.
A celebração da Liturgia, na noite de Natal, com a Missa do Galo, é muito seguida pelos fiéis, seja na nossa Catedral patriarcal Greco-melquita católica, em Damasco, seja em todas as outras paróquias, católicas e ortodoxas, em todas as cidades da Síria. A única comunidade cristã que não celebra o Natal em 25 de dezembro na Síria é a Igreja Armênia Apostólica que, segundo a tradição, festeja a Natividade em 6 de janeiro.
A rádio síria transmite ao vivo diversos momentos da celebração de Natal nas nossas comunidades cristãs. A televisão síria, presente em todas as celebrações de Natal, na noite de 25 de dezembro transmite reportagens nos telejornais, que começam geralmente com as felicitações de Natal apresentadas, em nome do Presidente da República, por um membro do Governo ao Patriarcado, ao Bispo de Damasco, e nas outras cidades pelo governador da província.
Todos os anos, nos dias precedentes ao Natal, organizamos em Damasco meio dia de retiro espiritual, do qual participam normalmente os membros do clero (bispos, sacerdotes, diáconos) e os religiosos das diversas igrejas presentes na capital. Este ano, pela primeira vez, em 18 de dezembro de 2004 todas as Igrejas ortodoxas e católicas se reuniram na nossa Catedral para um momento de oração, com cantos. Estavam presentes os três Patriarcas: o Patriarca greco-ortodoxo Ignazio IV; o Patriarca sírio-ortodoxo Ignazio Zakka I e eu, com representantes do clero e na presença do Núncio Apostólico.
Nós combatemos a “farsa” de papai Noel, infelizmente presente em programas televisivos de vários países, que chegam à Síria via satélite. E na minha Carta Pastoral para o Natal, pedi a Papai Noel que não entre em nossas paróquias.
Gostaria de encerrar com um detalhe: nos documentários oficiais, na Síria, a data é sempre indicada segundo os dois calendários: o muçulmano, da Egíra, e o cristão e universal, em uso, com os nomes dos meses do calendário siríaco, ou seja, cristão, e a indicação do ano da Natividade de Cristo”.
+ Gregorios III Laham. Patriarca de Antioquia e de todo o Oriente de Alexandria e Jerusalém.
(Agência Fides 20/12/2004)
