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Manila (Agência Fides) - Foi ativada a grande corrente de solidariedade com as vítimas da tempestade tropical que atingiu a parte oriental da ilha de Luzon, a maior do arquipélago filipino, na qual se encontra a capital Manila. Ventos fortes e chuvas torrenciais provocaram inundações e deslizamentos que submergiram três cidades da costa oriental da ilha, Real, Infanta e General Nakar, e numerosos vilarejos. Segundo as primeiras estimativas, as vítimas são mais de mil, entre mortos e desaparecidos, enquanto as famílias atingidas pelo desastre são pelo menos 40 mil. Apesar da mobilização nacional da proteção civil e das Forças Armadas, as operações de socorro foram especialmente prejudicadas pelas condições meteorológicas que não melhoravam. Durante dias os helicópteros civis e militares puderam apenas transportar cadáveres. Nas cidades, escolas e repartições públicas estão fechadas, enquanto são milhares os desalojados. Também os danos às propriedades, às atividades produtivas, à agricultura são calculados em bilhões de dólares. Um plano de ajuda de emergência foi lançado pela Caritas Internationalis através de sua rede de 162 organismos em todo o mundo. Enquanto se teme pelo início de uma epidemia de cólera, necessita-se urgente de remédios, de alimentos, de roupas e cobertas. A Caritas está distribuindo alimentos e remédios a nove dioceses atingidas, sobretudo através da grande mobilização da Caritas Austrália. Também o papa se mostrou «profundamente triste» pelas vítimas provocadas pelos ventos fortes que atingiram o norte das Filipinas, exprimindo seu pesar e sua solidariedade em uma carta enviada pelo secretário de Estado do Vaticano, Cardeal Angelo Sodano, à Conferência Episcopal das Filipinas. Como divulgou o Presidente da Conferência Episcopal, arcebispo Fernando Capalla, João Paulo II manifestou a sua proximidade «às autoridades civis e religiosas e a todos aqueles atingidos pelo desastre» e pediu «a Deus onipotente de conceder paz e consolação aos desabrigados, aos sofredores e a todos que estão envolvidos nas difíceis operações de socorro». Dentre os auxílios provenientes da Igreja em todo o mundo, que convidam a rezar pelas vítimas e a sustentar as diversas iniciativas de solidariedade, a Conferência Episcopal Italiana destinou um milhão de euros dos fundos provenientes do «otto per mille» às vítimas do desastre. Os fundos serão destinados pelo comitê para as intervenções caritativas nos países em desenvolvimento.(P.A.) (Agência Fides, 6/12/2004)
