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Santiago de Cuba (Agência Fides) - "Ao vir até vocês, não posso deixar de mencionar a histórica visita a Cuba do meu predecessor, o Beato João Paulo II, que deixou uma marca indelével na mente dos cubanos", disse o Santo Padre Bento XVI quando chegou ao aeroporto internacional de Santiago de Cuba, às 14 horas locais de segunda-feira 26 de março. O Papa definiu a visita de João Paulo II "uma brisa suave que deu novo vigor à Igreja em Cuba", cujos frutos importantes incluem "a inauguração de uma nova fase nas relações entre Igreja e Estado cubano, com um espírito de cooperação e confiança, embora existam ainda muitos aspectos em que podemos e devemos avançar".
"Estou profundamente feliz de participar de sua alegria por causa da comemoração do quarto centenário da descoberta da imagem da Virgem da Caridade do Cobre", prosseguiu Bento XVI, cuja devoção "sustentou a fé e encorajou a defesa e a promoção daquilo que torna digna a condição humana e seus direitos fundamentais, e continua a fazê-lo hoje com mais força, dando testemunho visível da fecundidade da pregação do Evangelho nestas terras, e das profundas raízes cristãs que dão vida à identidade mais profunda da alma cubana". O Papa disse que estava em Cuba "para confirmar os irmãos na fé e incentivá-los na esperança", tendo no coração "as justas aspirações e os desejos legítimos de todos os cubanos, onde quer que estejam." Referindo-se às particulares dificuldades econômicas que muitos países do mundo experimentam, Bento XVI reiterou que "o verdadeiro progresso exige uma ética que coloca no centro a pessoa humana e leve em conta as suas exigências mais autênticas, especialmente a sua dimensão espiritual e religiosa".
Às 17h30 locais, o Santo Padre presidiu, na Praça Antonio Maceo, em Santiago de Cuba, a Santa Missa na Solenidade da Anunciação do Senhor, por ocasião do quarto centenário da descoberta da imagem da Virgen de la Caridad del Cobre. "Estou consciente do sacrifício e dedicação com que foi preparado este aniversário, especialmente no aspecto espiritual" - disse o Papa na homilia. Fiquei emocionado em ver o fervor com que Maria foi saudada e invocada por muitos cubanos, em sua peregrinação por todos os cantos e lugares da Ilha". Bento XVI se deteve no significado da Solenidade da Anunciação do Senhor: "Em Cristo, Deus realmente veio ao mundo, entrou em nossa história, fez a sua morada entre nós, cumprindo a íntima aspiração do ser humano que o mundo seja realmente uma casa para o ser humano". Ele frisou ainda que "a Virgem Maria, pela sua função insubstituível no mistério de Cristo, representa a imagem e o modelo da Igreja", e prosseguiu: "sei com quanto esforço, coragem e dedicação vocês trabalham todos os dias a fim de que nas circunstâncias concretas do seu país, e neste momento histórico, a Igreja mostre cada vez mais seu verdadeiro rosto como lugar onde Deus está e encontra os homens. A Igreja, corpo vivo de Cristo, tem a missão de prolongar na terra a presença salvífica de Deus, de abrir o mundo para algo maior que si mesmo, ao amor e luz de Deus". O Papa concluiu a homilia com um apelo: "perante os olhos da Virgem da Caridade do Cobre, quero fazer um apelo para que vocês deem novo vigor à sua fé, vivam de Cristo e para Cristo, e com as armas da paz, do perdão e da compreensão, vocês se comprometam a construir uma sociedade aberta e renovada, uma sociedade melhor, mais digna do ser humano, que mostre a bondade de Deus". (SL) (Agência Fides 27/03/2012)
