VATICANO - "Ajuda à Igreja que Sofre" se torna Fundação Pontifícia

Cidade do Vaticano (Agência Fides) – Com um quirógrafo em latim, o Santo Padre Bento XVI elevou a Obra católica internacional “Ajuda à Igreja que Sofre” a Fundação de direito pontifício. A sede da recém-criada Fundação se encontra no Estado da Cidade do Vaticano, enquanto o escritório internacional se encontra em Königstein, na Alemanha. Para Presidente da Fundação foi nomeado o Cardeal Mauro Piacenza, Prefeito da Congregação para o Clero, o qual, por sua vez, nomeou Johannes Freiherr Heereman von Zuydtwyck como Presidente Executivo. O rev. Martin Barta, membro da Associação clerical "Obra de Jesus Sumo Sacerdote", é o Assistente Eclesiástico. Em quirógrafo, Bento XVI recorda os méritos decenais de Ajuda à Igreja que Sofre, há 65 anos ao lado da Igreja, onde a falta de meios econômicos ou a violação da liberdade religiosa tornam difícil ou impossível sua missão evangelizadora.
A Obra nasceu em 1947 quando o padre Werenfried van Straaten, inspirado por um apelo do Papa Pio XII, começou a sensibilizar os belgas para ajudar os 16 milhões de refugiados alemães – seis dos quais católicos – em fuga da recém-criada Alemanha Oriental. Nos anos sucessivos, nasceram os primeiros projetos, que se estenderam depois na América Latina, Ásia e África, alargando-se nos anos 90 também ao campo ecumênico. Hoje, a Fundação tem 17 secretariados nacionais – na Europa, América do Norte, América do Sul e Austrália – e todos os anos financia cerca de cinco mil projetos para pastoral da Igreja em todo o mundo (apoio aos seminaristas, construção ou manutenção de igrejas, capelas e conventos, formação dos noviços, fornecimento de meios de transporte e subsistência). (S.L.) (Agência Fides 13/12/2011)