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Colombo (Agência Fides) - O Norte e o Leste da ilha de Sri Lanka são as áreas mais pobres e desastradas do país: regiões habitadas principalmente pela etnia tâmil e grupos rebeldes, que reivindicam a autonomia do governo de Colombo. Por mais de vinte anos, foram palco de uma guerra civil que sacudiu o Sri Lanka e gerou pobreza, desemprego, miséria e desolação.
Nestas áreas, que depois do cessar-fogo assinado em fevereiro de 2002, estão tentando lentamente retornar à normalidade, reabrindo o comércio, os transportes e as atividades econômicas, a Igreja oferece sua contribuição para ajudar a população a renascer para uma vida nova.
Com este objetivo, a Congregação religiosa dos Salesianos enviará seus missionários às dioceses do Norte do país. Pe. Anthony Humer Pinto, novo superior da província Salesiana em Sri Lanka, fez um acordo com Dom Joseph Rayappu, Bispo de Mannar, para iniciar a obra pastoral na paróquia de Murunkan. Com grande satisfação de todos, o acordo foi assinado no Santuário Nacional de Nossa Senhora de Madhu, local símbolo de paz e reconciliação para a comunidade católica de Sri Lanka. Nos anos sombrios da guerra civil, a área ao redor do Santuário, considerada sacra, havia sido declarada “zona franca” e, nos momentos de atritos mais violentos, chegou a hospedar diversos deslocados, em fuga do conflito.
O trabalho dos salesianos em Sri Lanka consiste na pastoral juvenil, instrução e formação profissional dos jovens. Os Salesianos se ocupam também da recuperação das crianças de rua e da reabilitação das crianças-soldado, fenômeno muito difuso em Sri Lanka. Também promovem seminários e encontros nas escolas, para difundir uma cultura da paz entre os jovens, na esperança que possam superar os preconceitos e dissídios entre as duas etnias (cingaleses e tâmeis) e construir uma nação livre e pacífica. A obra dos Salesianos iniciou-se cerca de 50 anos atrás, com a chegada de Pe. Heri Remery, um salesiano francês da Inspetoria de Chennai (Índia). Pe. Anthony Humer Pinto é Superior dos Salesianos em Sri Lanka desde 8 de setembro de 2004. participaram da cerimônia de posse muitos fiéis de um grande número de monges budistas, com os quais a comunidade salesiana mantém ótimas relações. (PA) (Agência Fides 17/9/2004)
