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La Diócesis de Buta, de la República Democrática del Congo, se encuentra en la parte nord-oriental del País, ocupada por los rebéldes. En una entrevista concedida a la Agencia católica D.I.A., Mons Joseph Banga, Obispo de Buta, afirma que su Iglesia es una Iglesia en grande dificultad y sufrimiento: la población en efecto sufre por las guerras sucesivas que han golpeado esta parte del País.

(El texto de la entrevista lo ofrecemos en el original francés)

África/Congo (R.D.) - La Diócesis de Buta: una Iglesia con grandes dificultdes y sufrimientos, sin embargo viva y dinámica (entrevista con Mons Joseph Banga, Obispo de Buta)

Kinshasa, le 22  juillet  2002 -(D.I.A.)
Dans une interview accordée à Kinshasa à l'agence catholique D.I.A., Mgr Joseph Banga, évêque du diocèse de Buta, situé dans l'Est occupé de la République Démocratique du Congo, affirme que celui-ci est une Eglise en détresse, souffrante. La population souffre à cause des guerres successives que cette partie du pays a connues. L'Eglise  fait cependant preuve de beaucoup de dynamisme, au vu de la vitalité des communautés ecclésiales vivantes et de leur sens de partage, au milieu d'une population que les tragiques événements vécus ont mûri et rendu libre. Voici sous la forme de questions et  réponses le texte de cette interview.
 
Agence D.I.A. (AD) : Qu'en est-il, Monseigneur, de la  vie chez les catholiques et  chez les autres membres non catholiques de la population du diocèse de Buta en territoire occupé et dont vous êtes l'évêque ?

Mgr Banga (MB) : Globalement  suivant la situation du pays, la population est éprouvée  suite à  cette misère due au contexte de guerre. La population de Buta globalement  souffre parce qu'elle vit dans une contrée qui était déjà très enclavée avant  les deux récentes guerres. Elle vit avec des moyens de communication très détériorés. La population ne peut  évacuer que très difficilement  les fruits de son travail, par exemple les produits agricoles. En essayant de les vendre sur place elle ne gagne pas de revenus réels qui puissent permettre de répondre à ses besoins, notamment pour payer les frais scolaires des enfants, pour les soins médiaux, pour l'habillement et pour d'autres produits de consommation. Les guerres successives ont fait empirer la situation et les horizons semblent bouchés pour beaucoup de gens. Mais en même temps c'est une population que je considère comme étant libre. La souffrance  même semble faire mûrir les gens, les rend capables de discernement. Il me semble que c'est cela qui fait que la population n'adhère pas du tout aux différents mouvements de guerre. Elle les désapprouve même très clairement. La population est aussi très courageuse et créative pour essayer de survivre dans ces conditions où elle est vraiment sinistrée et abandonnée par le pouvoir public.

AD : Dans quel état l'Eglise qui est à Buta  se trouve-t-elle ?

MB : L'Eglise est constituée de ce peuple-là qui souffre et  elle est elle-même une Eglise en détresse du fait que la très grande partie de ses membres est confrontée à la misère et aussi parce que même dans ses organisations elle n'a pas de miracle par rapport à cette misère.  Elle souffre d'être  en présence des  détresses d'un peuple sans pouvoir toujours les soulager. Mais paradoxalement, l'Eglise reste très dynamique, les communautés de base font preuve de beaucoup d'enthousiasme et même de générosité de la part des pauvres à travers beaucoup d'actes de solidarité avec ceux qui souffrent. Les communautés ecclésiales réussissent certaines réalisations qui surprennent au regard de la pauvreté de leurs membres. A titre d'exemples :  à l'occasion du Grand jubilé de l'an 2000, les chrétiens ont pris l'initiative d'organiser de grandes rencontres pour des célébrations réunissant des délégués de plusieurs paroisses. Ils ont réuni  eux-mêmes des moyens pour prendre en charge à chaque fois plus de 300 personnes durant une semaine. Ceci tout simplement en partageant ce qu'ils avaient, en accueillant   les pèlerins dans leurs familles. Cela a  constitué une grande expérience de capacité de fraternité et de prise en charge. Un autre exemple :  durant cette période on constate que la quête  augmente dans certaines communautés, alors qu'on s'attendrait à ce que les gens ne donnent peut-être plus rien. Enfin l'Eglise reste le lieu de l'espérance par excellence dans un contexte où il n'y a aucune autre référence dans la société qui inspire vraiment confiance aux gens.

AD : Quel message cette Eglise, à travers votre personne, est-elle en train de donner à ceux et à celles du diocèse de Bunia, de manière indistincte ?

MB : Le message que nous essayons de donner  est principalement le suivant : au cœur même de l'expérience de cette souffrance et de la misère, que les pauvres prennent conscience de ce dont ils sont capables, du fait des dons infinis que Dieu  a mis dans l'homme lui-même (intelligence…) et dans la nature.  Dans un contexte où  tout est fait pratiquement pour décourager les gens et les amener même au désespoir et à la résignation, l'Eglise doit travailler à maintenir allumée  pour la raviver sans cesse la flamme de l'espérance. L'Eglise doit  insuffler au peuple une motivation profonde à travailler pour un avenir meilleur. Pour cela, l'Eglise a le message évangélique qui est un trésor plus précieux que tout.

AD : Que dites-vous du rôle du clergé, des religieux et religieuses dans votre diocèse à l'heure actuelle ?

MB : Pour le personnel ecclésiastique, il s'agit des prêtres, religieux et religieuses qui vivent avec leur peuple partageant ses joies et ses peines.  Le personnel ecclésiastique s'efforce d'être le mieux possible au service de ses frères et sœurs dans une période difficile. Les prêtres, les religieux et les religieuses sont, il faut le reconnaître,  très peu nombreux par rapport aux attentes et aux demandes du peuple. Ils travaillent dans des conditions très difficiles, avec des  moyens très réduits. Mais l'essentiel pour eux c'est d'être cette présence d'Eglise auprès des gens. La population apprécie beaucoup cette présence.

AD : Quelle  place le laïc engagé (catéchiste, assistant paroissial, etc.) occupe-t-il  dans votre circonscription ecclésiastique ?

MB :  Quand je suis devenu évêque,  lorsqu'il m'a été pour la première fois posé la question de savoir quelle place les laïcs occuperaient dans mon diocèse,  j'ai répondu sous forme d'une blague en disant : "Ils resteront là où ils sont". Mes interlocuteurs ont été très surpris. Je leur ai fait cependant comprendre que ce sont les laïcs qui sont pères et mères de famille, enseignants dans les écoles, commerçants, agents de l'Etat, agriculteurs, etc. Si  dans ces différents domaines ils se comportent  en chrétiens de qualité,  toute l'Eglise sera de qualité et cela  fera que la société sera de qualité. C'est à partir de  ces différents domaines que l'Eglise peut les appeler à mettre leurs qualités au service de l'ensemble de la communauté. L'Eglise leur confie alors la responsabilité de catéchiste, d'animateur de communauté, de  dirigeant des CEV, etc. De ce point de vue les laïcs mènent un travail pastoral de grande valeur  dans un contexte où ce sont eux qui assurent au quotidien  les services religieux dans les villages. Il s'agit principalement de nos catéchistes et des membres de ce qu'on appelle dans le diocèse de Buta "Groupes d'action" (Légion de Marie, Bilenge Ya Mwinda, Renouveau charismatique, Groupe Kizito-Anoalite…), ainsi que des membres de conseils paroissiaux.  Ces gens  travaillent avec beaucoup de dévouement et généralement de façon totalement bénévole. Parmi les agents pastoraux laïcs, je tiens à relever le rôle tout spécial des enseignants qui continuent à se dévouer pour que les enfants apprennent quelque chose dans un contexte où l'Etat s'est  pratiquement désengagé sur le plan éducatif. Avec un meilleur accompagnement spirituel et une formation continue, je suis convaincu que toutes ces catégories de chrétiens laïcs sont capables  de prendre leur Eglise en charge à tous points de vue : matériel, en personnel apostolique. Ils sont capables de  faire naître et de faire persévérer de bonnes vocations sacerdotales et religieuses et d'édifier des familles chrétiennes qui soient des lieux d'accueil de valeurs de l'Evangile. Ce sont eux qui sont l'Eglise, le Peuple de Dieu, la famille de Dieu au sein du diocèse de Buta. (Agence catholique D.I.A.)

Africa/Congo (R.D.) - Ficha de la Diócesis de Buta (del Anuario Pontificio 2002)
Roma (Agencia Fides) - Situada en la parte nord del Congo, es sufragánea de la Sede Metropolitana de Kisangani. Superficie: 60.000 km² ; población: 259.000 habitanti ; católicos : 189.850 ; parroquias : 17 ; sacerdotes diocesanos : 24 ; sacerdotes religiosos : 7 ; seminaristas mayores :6 ; religiosos no sacerdotes : 9 ;religiosas : 53 ; institutos de educación : 100 ; institutos di beneficencia : 56. (Agencia Fides 24/7/2002)

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