La Virgen de Zapopan

¿De España o de México?

El pueblo reconoce a la Virgen de Zapopan como parte suya, sin detenerse a pensar en su origen, aunque la mayoría supone —según datos obtenidos al azar— que la trajeron los españoles durante la conquista de estas tierras.
A pesar de estar registrado en la historia que “la imagencita que siempre llevara consigo Fr. Antonio de Segovia es la misma que actualmente se venera en su Santuario Basílica bajo la advocación de ‘Zapopan’, nombre que se le da por el lugar y pueblo”, no fue posible, sino hasta siglos después, definir su origen.
Los franciscanos trataron de encontrar datos en su construcción, para asegurar su origen español, si no de su totalidad, sí de la cabeza y manos, por ser más duras que el resto del cuerpo; sin embargo su peso, más ligero que el de la madera, no les permitió asegurarlo del todo.

Su color y estatura
Otro dato cuestionado, era el color de su piel, moreno como el de los nativos, y su estatura, situación fácil de resolver con los siguientes argumentos de Fr. Luis del Refugio: Primero, “el color es algo oscuro, más bien debido a la mucha antigüedad, ya que desde hace siglos, está y ha estado cubierta con uno y aún con dos velos , uno grande y otro pequeño (en la actualidad ya no se cubre)... y esta privación de una luz llena es causa de que las esculturas que están coloridas con aceite se vayan amarillando y oscureciendo; el humo que se introduce por los resquicios del nicho, también ha traído su contingente, de suerte que hoy por hoy, es su tez morena o de un trigueño oscuro”. Segundo, “Las proporciones del cuerpo diminuto —34 centímetros de pies a cabeza— indican que quisieron figurar a una niñita”.

Los materiales
Salvados con estos planteamientos el color y la estatura de una procedencia indígena, buscaron respuestas, investigando los materiales y estilo de construcción, para definir el país de origen.
Al hacerlo, encontraron indicios de que el estilo y materiales correspondían a la escultura hecha por los Tarascos de Michoacán, a lo que los frailes alegaron: “Fr. Antonio de Segovia no estuvo en Michoacán”.
El estudio de otras imágenes antiguas, hechas por investigadores, les permitió concluir “en opinión de un distinguido botánico, que es posible fueran hechas con médula de Tacote Amarillo, puesto que ésta se compone casi exclusivamente de celulosa; no así la del tallo de maíz —del que aseguraban estaba construido el cuerpo—, que por su gran contenido de agua, hace que se enjute al secarse. Con relación al aglutinante —o pegadura entre las cañitas que dan el volumen y forma—, dice conocer el arbusto llamado vulgarmente Palo Bobo en Jalisco y Palo Blanco en otras regiones, que secreta un látex con cualidades adhesivas que puede servir para el caso. Como el tacote crece frecuentemente en los campos de maíz, puede explicarse la confusión general al atribuir a esta última p lanta la médula que se empleaba en hacer la pasta Michoacana”.
El tipo de esmalte utilizado, fue otra guía para asegurar que “nuestra Señora de Zapopan es del todo mano indígena”, total hechura mexicana.


Las fiestas de Nuestra Señora de Zapopan

Las tradicionales fiestas para agradecer y despedir a Ntra. Sra. Zapopan, comienzan actualmente el 9 de octubre, fecha en que la Imagen es recibida en la Catedral, por el Cabildo Eclesiástico.
Previamente, visita el mercado Corona, donde son notables sus tapetes de aserrín y flores que cubren sus pasillos, así como el altar ubicado en la rampa central del mercado.
Como es tradición, el Cabildo le celebra un triduo solemne, que culmina con la Misa de Acción de Gracias de la Diócesis, Eucaristía celebrada en la Explanada del Instituto Cultural Cabañas, de 1992 la tarde del día 11. Participa el Seminario Diocesano, algunos sacerdotes y diversas agrupaciones.
Concluida la misa, la imagen es conducida de nuevo a catedral, en andas llevadas por sacerdotes, seguida de obispos, precedida por el Cabildo Eclesiástico y las diversas secciones del Seminario, y rodeada de una impresionante multitud de fieles; a lo largo de este recorrido —kilómetro y medio— se va rezando el Rosario, alternando los Misterios con cantos y catequesis.
Al acercarse la procesión a la Catedral, se echan a vuelo las campanas, estallando el júbilo de la gente, que, bajo las amplias bóvedas de la catedral, con todas sus lámparas encendidas, crean una impresionante y muy sentida emoción religiosa.

El Recinto Catedralicio y la Velación
Ingresada la Imagen en la Catedral, se le cambia el ropaje, ataviándola con la indumentaria tradicional del peregrinaje: rebozo y sombrero.
Comienza enseguida la velación, que dura hasta el amanecer.
A lo largo de la noche, se escucha el rumor de las muchas danzas que van llegando por diversas calles para danzar frente a catedral e ir tomando el lugar que previamente se les ha asignado.

La Misa de Despedida

A las cinco de la mañana un obispo auxiliar celebra la Misa de Despedida de la Virgen, mientras afuera el cortejo va ordenándose, para organizadamente, acompañarla a su regreso a Zapopan.
Este cortejo se sitúa a lo largo de las avenidas 16 de Septiembre, Alcalde y Ávila Camacho, entre la calle Miguel Blanco, a espaldas de la Iglesia de San Francisco y la Av. Federalismo, lo que da una extensión, sólo para el cortejo, de más de tres kilómetros.
Concluida la Misa de Despedida en Catedral, la Imagen es bajada de su sitial, se traza con ella la bendición, y sale en medio de una gran emoción y cantos de despedida.
Ya en la puerta de la Catedral es ovacionada la multitud que esperó afuera el momento de mirarla y recibir una nueva bendición. Las campanas se echan nuevamente a vuelo, se coloca la Virgen en una carroza especialmente adornada para el efecto, y da inicio la gran procesión.
El peregrinaje hasta Zapopan tarda hasta 3 horas, y participan cerca de dos millones de personas.

La Guardia de Honor

Danzas, bandas de música y las asociaciones parroquiales, preceden a la Guardia de la Virgen, que hace su recorrido aún bajo la lluvia, seguida por todo el pueblo: diversos contingentes, sin faltar la Banda de Guerra que viene a sustituir la Banda Militar que acompañaba los recorridos de la Imagen hasta antes de las Leyes de Reforma.
La Guardia de Honor fue fundada en 1942, a iniciativa del padre Gilberto Saldaña. Francisco Silva, miembro fundador y por muchos años presidente de esta asociación, dirá que para entrar a la Guardia hay que tenerle mucho amor a la ‘chaparrita’.
Este organismo agrupa un enorme contingente de miembros — ancianos, niños, hombres y mujeres— que con abnegación admirable acompañan a la Virgen todas las tardes, del 20 de mayo al 12 de octubre. Su presencia no solamente brinda a los ‘cambios’ de la Virgen, solemnidad y esplendor, sino seguridad y orden, con lo cual se ayuda eficazmente a los fieles a vivir su devoción.
Hasta la fecha, la Guardia de Honor, sigue prestando este benemérito servicio sin retribución alguna, e incluso con pocos subsidios para sostener los gastos que implican sus insignias, uniformes e instrumentos de su banda.

La Imagen

La imagen de la Virgen sigue siendo trasladada en una urna cerrada, situación que se modifica a partir de 1950, en que se innova un capelo de cristal, que sigue la figura triangulada de la imagen, y cuyo uso se conserva hasta la fecha, dándole a la advocación una identidad particular.


Los Arcos
En 1940, cuando visitaba la Virgen el barrio de la Capilla de Jesús, se innovan los arcos de flores que conocemos, en sustitución de la antigua costumbre de levantar arcos triunfales al paso de la venerada Imagen, pero que por su tamaño eran de difícil manejo, sobre todo en una ciudad cuyo tránsito vehicular cada día se complicaba más.
La idea fue de don Alejandro Murguía, florista de oficio, siendo seguido por otros artesanos del ramo. Los nuevos arcos florales resultaron ligeros y de vista agradable, conservando la costumbre de sujetar en su clave palomas de cartón que, al pasar el auto de la Virgen, abrían sus alas dejando escapar pichones, flores y confeti.
Con el paso del tiempo estas ‘palomas’ serían sustituidas por ‘granadas’, esferas que imitan la forma de una granada roja, cuyo gajos se abren al pasar la Virgen, con la misma función e intención de las anteriores ‘palomas’. La idea de las granadas era antigua, pero fue don Jesús López, también del barrio de la Capilla de Jesús, quien la transmitió; hasta el presente, la elaboración de las ‘granadas’ continua en manos de sus descendientes.
La mayoría de las fachadas de las casas, en la ruta de la procesión, se adornan de múltiples maneras, al tiempo que particulares o vecinos organizados por cuadras, ofrecen numerosos arcos de flores —1700 en 1998— con sus respectivas ‘granadas’, y sobre los marcos, peticiones o alabanzas a la Virgen. El obsequio de ofrendas es incontable.

El Piso
Inicialmente, el piso de las calles que seguía el cortejo, era cubierto de alfalfa, flores y Santamaría, con dos fines: Uno, impedir la polvareda levantada por la gente, cuando las calles eran de tierra; otro, el adorno por sí mismo y la forma de muchos devotos de recibir a la Virgen.
La mayoría de las veces, el pavimento se sigue cubriendo de alfalfa, y sobre ella, se esparcen flores, pero hay algunas parroquias en las cuales la alfalfa ha sido sustituida o combinada con tapetes de aserrín de colores, formando todo tipo de figuras, acompañadas de diversas leyendas.

La Velación
La noche no desalienta el fervor de los numerosos grupos de personas que pasan en vela, rezando y cantando en el templo, hasta la primera misa de la mañana.

Los Rosarios
Anteriormente, el día que la Virgen salía de una Iglesia a otra, el rosario de despedida se celebraba a las cuatro de la tarde; el recorrido comienza entonces con el rezo del rosario, intercalando los misterios con cantos devocionales.

La Renovación del Patrocinio de la Virgen, Renovación de la Tradición.
En 1992, el Ayuntamiento de Guadalajara, por medio de su oficialía de Cultura, solicitó al Arzobispado la celebración de una eucaristía especial, la víspera del doce de octubre, para enmarcar y realzar los festejos por el quinto
aniversario del descubrimiento de América, considerando además la íntima relación de Ntra. Señora de Zapopan con el proceso evangelizador, y la inminencia de su fiesta.
La celebración tuvo como marco la fachada del Hospicio Cabañas. Concluida la misa, la imagen de Ntra. Señora de Zapopan fue procesionalmente conducida a la catedral. Esta iniciativa tuvo tan amplia respuesta, que se institucionalizó, restaurando, sin saberlo, la antigua procesión que se le hacía a la Virgen un día antes de que regresara a su santuario.

La Música
Durante los recorridos se hacen presentes diversos conjuntos musicales de todo estilo, predominando el tradicional mariachi, particularmente, en las parroquias de San Juan de Dios y San Pedro Tlaquepaque, donde la participación unánime de todos los conjuntos de mariachi, por tener ahí su centro, le dan a la recepción de la Virgen, un aspecto especialmente festivo y regional.
En la ‘llevada’ de la Virgen a Zapopan, participan también varias bandas de guerra: La del Sr. San José de Cd. Guzmán, las dos Guardias de Ntra. Sra. de Zapopan, establecidas en la Ciudad de México, las Guardias de Tesistán y San Onofre, así como la de Guadalajara, que es la que mantiene el orden y la precedencia.

Las Danzas
Según antigua tradición, los grupos de danzas de la zona metropolitana, han venido preparándose para la ‘llevada’, desde el primero de agosto, celebrando el llamado ‘ensayo real’ a partir de las doce de la noche del once de octubre, en los espacio donde habitualmente se reúnen: plazas, calles de colonias y barrios de la ciudad.
Esa noche estrenan nuevos atuendos y se disponen a una jornada que sólo terminará al concluir el trece de octubre.
Esta comitiva incluye los tres cuarteles de danza autóctona de Tonalá, Guadalajara y Zapopan, respectivamente, más las danzas provenientes de otros Estados, en particular, de Zacatecas, Michoacán, Guanajuato, Querétaro, Estado de México y Puebla.
Hay que advertir que en nuestra región, la danza religiosa surge y se ha mantenido en torno a la devoción de Nuestra Señora de Zapopan; actualmente, predominan danzas de sonajeros, concheros y matachines, perdiendo cada vez mayor presencia la antigua danza de conquista.
Los grupos de danza, como tales, transmiten la tradición de generación en generación, pero no necesariamente se perpetúan como grupos, por lo mismo, los más antiguos se remontan a los inicios del presente siglo y son la danza de La Canela, en el Barrio de Mexicaltzingo, y la danza de La Cruz, en el barrio del Alacrán; el resto de las danzas exhiben fechas de fundación posteriores.

Otras Costumbres

Desde los tiempos en que el transporte público era de calandrias, se tiene y conserva la costumbre, de que una representación de este gremio, acompañe a la Virgen llevando una gran corona de gardenias, montada sobre una calandria; igualmente se ha conservado la tradición de que los comerciantes de pájaros, vayan junto a la imagen de la Virgen portando sus jaulas, con la intención de que los pájaros la acompañen con sus cantos.

Período de Visitas

Desde 1999, el período tradicional de visitas corresponde al también denominado ‘del tiempo de lluvias’ —situado entre el 20 de mayo y el 12 de octubre—, y comprende alrededor de 170 comunidades, además de diversos hospitales, fábricas y mercados, durante sus recorridos en la zona metropolitana de Guadalajara.
Cabe aclarar, que existe también un listado de visitas extemporáneas, dentro y fuera del territorio diocesano, a lo largo del año.