ÁSIA/SÍRIA – O novo Patriarca sírio-ortodoxo provém de Qamishli

Qamishli (Agência Fides) – A cidade síria de Qamishli, na província nordeste de Jazira, é o lugar de nascimento de Mar Cyril Afrem Karim, eleito segunda-feira, 31 de março como novo Patriarca sírio-ortodoxo de Antioquia e de todo o Oriente. A notícia de sua eleição (ocorrida no Líbano) foi recebida com festas e fogos de artifício em sua cidade síria natal, de maioria curda.
O novo Patriarca, sucessor de Mar Ignatius Zakka I Iwas (falecido no último dia 21 de março) nasceu em 1965 e permaneceu na Síria até os 12 anos, quando ingressou no Seminário teológico de Sant'Efrem, no Líbano. Cyril Afrem retornou à Síria de 1982 a 1984, servindo a Diocese sírio-ortodoxa de Aleppo, para concluir seus estudos no Egito, no Seminário teológico copta do Cairo. Ordenado sacerdote em 1988, transcorreu até 1992 um novo período na Síria, em Damasco, como secretário do Patriarca Zakka I Iwas. Em 1996 foi ordenado Metropolita para a Arquidiocese sírio-ortodoxa no leste dos Estados Unidos.
Como Patriarca, Mor Cyril Afrem é chamado a encarregar-se da difícil condição das comunidades cristãs na Síria. O Bispo sírio-ortodoxo de Aleppo, Mar Gregorios Yohanna Ibrahim, foi sequestrado em 22 de abril do ano passado, com o Metropolita greco-ortodoxo Boulos al-Yazigi. No último dia 4 de agosto, o Sínodo sírio-ortodoxo liderado pelo Patriarca Mar Ignatius emitiu um comunicado reiterando que a Sede do Patriarcado de Antioquia dos sírio-ortodoxos permaneceria em Damasco, e que “não existe nenhuma intenção de transferi-la para outro lugar”. Desta forma, foi desmentida a hipótese de uma possível transferência da Sede patriarcal à Turquia, como consequência da trágica situação de guerra civil que há três anos está destruindo a Síria. (GV) (Agência Fides1/4/2014).