ÁSIA/NEPAL - Ereção do Vicariato Apostólico em Nepal e nomeação do primeiro Vigário Apostólico

Cidade do Vaticano (Agência Fides) - Em 10 de fevereiro de 2007, o Santo Padre Bento XVI elevou a Prefeitura Apostólica de Nepal (Nepal) a Vicariato Apostólico, com a mesma denominação e configuração territorial. O Santo Padre nomeou como Vigário Apostólico de Nepal (Nepal), o Rev. Pe. Anthony Francis Sharma, S.I., atual Prefeito Apostólico de Nepal, atribuindo-lhe a sede titular episcopal de Gigti. Pe. Anthony Francis Sharma, S.I., nascei em Catmandu, capital de Nepal, em 12 de dezembro de 1937. Entrou na Companhia de Jesus em 28 de julho de 1956 e foi ordenado sacerdote em 4 de maio de 1968. Durante anos, ensinou em algumas escolas na área de Darjeeling (Índia), e quando foi nomeado Superior Eclesiástico de Nepal em 9 de abril de 1984, era Reitor do "St. Joseph’s College" em Darjeeling. No dia 8 de novembro de 1996, a Missio sui iuris foi elevada a Prefeitura Apostólica e Pe. Sharma se tornou o primeiro Prefeito Apostóolico. O novo Vicariato Apostólico de Nepal tem uma extensão de 147.181 km2, com cerca de 23.700.000 habitantes, dos quais, 6.681 católicos. Há 5 paróquias, 2 quase-paróquias, 6 estações missionárias e 22 sub-estações, servidas por 11 sacerdotes diocesanos e 40 religioso. Os seminaristas maiores são 5 e as religiosas 112. Existem também 44 institutos de educação e 16 de beneficência. (S.L.) (Agência Fides 12/2/2007)