ÁSIA/CHINA - O falecimento de um Bispo generoso, que dedicou toda a sua vida à evangelização: Dom Giosafat Li Hongguang, Prefeito Apostólico de Kiangchow

Kiangchow (Agência Fides) - Em 13 de dezembro de 2006 faleceu Dom Giosafat Li Hongguang, Bispo da Prefeitura Apostólica de Kiangchow (Xinjiang/Yuncheng), na província de Shanxi (China Continental), situada a 670 km a sudeste de Pequim. O Prelado tinha mais de 80 anos, pois nasceu em 15 de julho de 1926. Ordenado sacerdote em 1953, foi responsável pelo trabalho pastoral em várias comunidades. Tornou-se Vicário-geral em 1994, e dois anos depois foi consagrado Bispo Coadjutor na Prefeitura Apostólica de Kiangchow (Xinjiang/Yuncheng). Sucedeu a Dom Agostino Zheng Shouduo, que faleceu em julho de 2006 aos 90 anos.
Condenado durante a Revolução Cultural (1966 1976), passou 15 anos na prisão, durante os quais permaneceu fiel à Igreja, apesar dos sofrimentos sofridos. Após a libertação, se dedicou novamente ao trabalho pastoral, ensinando também inglês em uma escola de ensino médio, onde preparou dezenas de professores: o trabalho pastoral e o de professor tiveram um impacto positivo no ambiente e produziram bons frutos. Em 1986, aos 60 anos, criou uma fábrica de tijolos para dar trabalho a muitos habitantes da região. Quem conheceu Dom Li o recorda como um bom sacerdote e um bispo generoso, que dedicou toda a sua vida à evangelização. Durante anos assistiu com fidelidade o seu predecessor, Dom Agostino Zheng Shouduo, ao cuidar dos assuntos religiosos da Prefeitura Apostólica, sem nunca renunciar ao trabalho pastoral.
A Prefeitura Apostólica de Kiangchow (Xinjiang/Yuncheng) conta hoje mais de 10.000 católicos, sobretudo camponeses, espalhados em 17 comunidades, em uma superfície de 17.000 km2: existem 29 sacerdotes e cerca de 40 religiosas da congregação diocesana “Pu Zhao”. A comunidade católica da circunscrição eclesiástica está fortemente comprometida em favor da população local, com obras sociais, como clínicas oftalmológicas, hospitais, dispensários e um orfanato para crianças abandonadas e portadoras de deficiências.
Três Bispos, cerca de 50 sacerdotes e mais de mil fiéis, apesar da fria temperatura invernal, saíram em procissão pelas principais ruas da cidade com o féretro do Prelado até o Santuário de Nossa Senhora da Imaculada Conceição, no vilarejo de Poli, onde Dom Li foi pároco por muitos anos. O Prelado foi sepultado ao lado do túmulo do seu predecessor, Dom Zheng, que faleceu há poucos meses. “Com a morte do Prelado - comentou um sacerdote - a Prefeitura Apostólica permaneceu sem pai, mas Deus cuidará da sua Igreja”. (S.L.) (Agência Fides 24/1/2007)