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Colombo (Agência Fides) - O conflito civil no Sri Lanka está em fase de recrudescimento e está causando grande sofrimento à população civil. O exército regular está empenhado há semanas em uma ação para encontrar em suas bases no Leste do país os guerrilheiros do Liberation Tigers of Tamil Eelam, acusados de ter aberto fogo contra postos militares, apesar do cessar fogo decretado em 2002. Os apelos das Nações Unidas não foram ouvidos e as hostilidades continuaram principalmente no Leste da ilha.
Há dias, pagando caro com 400 vidas humanas e dezenas de milhares de refugiados que abandonaram a região, o exército do Sri Lanka conquistou, depois de uma batalha de semanas de duração, a pequena cidade de Vakarai, 240 km a nordeste de Colombo, quartel general dos separatistas Tâmil. Estima-se que 45 soldados cingaleses foram mortos e 180 feridos, enquanto 331 combatentes Tâmil morreram em combate. O Hospital de Vakarai, onde a Cruz Vermelha Italiana dava andamento a um projeto, também esteve no centro do fogo cruzado e foi evacuado pelos militares.
A perda de Vakarai, que na trégua assinada entre governo e Ltte sob patrocínio norueguês em 2002 tinha sido entregue ao domínio dos Tigres, obrigou os separatistas a se deslocar para o Norte. Mas o exército pretende continuar o avanço até que os rebeldes separatistas estejam completamente erradicados do Leste e do Norte da ilha.
Enquanto isso, mais de 20 mil desabrigados abandonaram antecipadamente Vakarai, que antes da batalha tinha cerca de 35 mil habitantes. Segundo os voluntários do Jesuit Refugees Service (JRS) que trabalham na região, a carência de material escolar tornou difícil a freqüência dos jovens nas escolas. O staff dos Jesuítas também apontou a falta de gêneros alimentícios e remédios. Pe. Vinny, Diretor do JRS Sri Lanka, manifestou o receio de que a falta de alimentos e remédios possa aumentar a propagação de doenças.
O Bispo de Mannar, Dom Rayappu Joseph, também escreveu uma carta aberta ao governo do Sri Lanka, alertando sobre a violência indiscriminada contra civis e em assentamentos de pequenos pescadores e suas famílias católicas, por parte do exército regular.
Em 2006 três mil cidadãos do Sri Lanka perderam a vida em emboscadas, atentados suicidas e conflitos armados. Ao agravamento dos episódios de violência soma-se o receio de um recrudescimento da guerra civil que em vinte anos causou mais de 70 mil vítimas. (PA)(Agência Fides 23/1/2007)
