ÁFRICA/ETIÓPIA - Mais de 118 mil pessoas atingidas pela excepcional onda de inundações na Etiópia

Addis Abeba (Agência Fides)- 118 mil pessoas foram atingidas pelas graves inundações em amplas áreas da Etiópia, nas últimas semanas, segundo informa o Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas. A organização humanitária afirma que as chuvas causaram a morte e o desaparecimento de diversas centenas de pessoas, lançando o alarme para o aumento do já considerável número de desabrigados, sem-teto e doentes, por causa do desastre.
O PAM destaca que o evento é excepcional, pois as inundações, embora freqüentes na estação das chuvas, de junho a setembro, este ano tiveram intensidade sem precedentes. O nível das águas superou a barreira de segurança em três digas no oeste, no sul e no norte.
O Programa Mundial de Alimentos, ao lado de outras organizações humanitárias, enviou ao País africano 37,5 toneladas de trigo, 1,1 toneladas de óleo vegetal, 4 toneladas de legumes e 50 toneladas de biscoitos e alimentos energéticos, para nutrir a população em dificuldade. As ajudas foram enviadas a 4 localidades nas quais os desabrigados encontraram alojamento temporário.
“É uma corrida contra o tempo a fim de que ajudas humanitárias cheguem às pessoas que estão sofrendo” - explicou Abnezer Ngowi, Diretor interino do PAM na Etiópia. “Esta corrida deve ser vencida porque muitas vidas estão em perigo”.
Milhares de pessoas estão isoladas e circundadas pelas águas que transbordaram do rio Omo, a cerca de 800 km a sul da capital etíope, Addis Abeba. No vale do Omo, as inundações provocaram a morte de 300 pessoas e destruíram 3 mil cabeças de gado. As inundações em Dire Dawa mataram outras 254 pessoas. Registra-se também um grande número de dispersos, e o total de vítimas pode aumentar ainda mais.
Até 15 de agosto, foram salvas cerca de 1.300 pessoas, mas as chuvas intensas e a devastação das infra-estruturas tornaram difíceis as operações de socorro.
Aumenta a preocupação pela situação na região Amhara, no norte do País, onde 20 mil pessoas ficaram sem-casa com o alagamento do lago Tana. Cerca de 10 mil estão hospedadas em refúgios temporários.
O governo etíope constituiu um grupo de trabalho para avaliar a dimensão dos prejuízos e a extensão das inundações. Ajudas vieram também dos militares americanos da vizinha base de Djibuti. O governo etíope pediu à comunidade internacional o envio urgente de barcos e helicópteros para evacuar a população das regiões alagadas. (L.M.) (Agência Fides 29/8/2006)