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Bangkok (Agência Fides) - É uma história constelada de grandes eventos de graça, episódios de amizade e encontros cordiais, aquela das relações entre a Santa Sé e o reino da Tailândia no século XX. É o que emerge das recentes publicações do texto “Thai-Vatican Relations in the Twentieth Century”, escrito por Dom Luigi Bressan, atual Arcebispo de Trento e ex-Núncio Apostólico na Tailândia e Michael Smithies, escritor, jornalista e acadêmico inglês, que dedicou toda a sua vida ao estudo do Sudeste Asiático.
O texto foi publicado pela Nunciatura Apostólica de Bangkok para celebrar os 60 anos da Coroação de Sua Majestade Bhumibol Adulyadej, e “que tem a intenção de exprimir plena lealdade à Igreja católica tailandesa”, ressalta o Card. Michai Kitbunchu, Arcebispo de Bangkok, publicado em sua mensagem de abertura.
O livro começa com a carta de pêsames enviada pelo Rei Chulalongkorn ao receber a notícia da morte do Papa Leão XII em 1903, e termina com as mensagens de felicitação por ocasião da eleição de Bento XVI em 2005. Enriquecido por fotografias e traduções de documentos de época, o texto oferece aos leitores o precioso material de arquivo e descreve um século em que não faltaram encontros, visitas recíprocas (João Paulo II foi o primeiro pontífice a viajar para o Reino da Tailândia em 1984), e laços cordiais estabelecidos com a instauração das plenas relações diplomáticas em 1969.
As boas relações, notam os autores, tiveram um reflexo positivo na vida da Igreja católica na Tailândia. O Rei sempre reconheceu a contribuição dos missionários católicos para o desenvolvimento social , econômico e cultural do país e sempre garantiu liberdade religiosa e pleno estatuto social legal para a Igreja. A comunidade católica procurou corresponder ao benevolente tratamento recebido por meio de seu empenho, abrindo escolas, hospitais e centros sociais. Atualmente, os fiéis católicos na Tailândia são cerca de 300 mil. (PA) (Agência Fides 28/7/2006 )
