Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Hong Kong (Agência Fides) - Durante a solene Eucaristia de sufrágio celebrada em 2 de junho na paróquia de S. Francisco, os estudantes e os irmãos Maristas de Hong Kong recordaram com grande comoção o Ir. Kenny, missionário de 94 anos de origem irlandesa, que dedicou 70 anos de sua vida à missão no Oriente. Segundo o Kong Ko Bao (o boletim diocesano em chinês), o Ir. Kenny nasceu em 31 de dezembro de 1911 em uma devota família católica irlandesa. Entrou no seminário aos 13 anos e emitiu os primeiros votos temporários na Itália, em 1928. Imediatamente depois partiu para o Extremo Oriente, segundo a ordem dos seus superiores. Lecionou na escola de Sri Lanka e emitiu os votos perpétuos em 1933. Em 1936 foi enviado a Shang Hai, na China continental, e depois a Tian Jin, como professor no Colégio Joana d’Arco, S. Francisco e Diretor do Colégio S. Luís. Em seguida, transferiu-se para Hong Kong depois de 1950 e ali fundou o Colégio S. Francisco.
Depois de se aposentar, começou a se ocupar dos cegos, ensinando-lhes a usar o sistema Braille. Seguindo a ordem dos superiores, voltou para a Casa Geral dos Maristas, em Roma, para escrever a história da missão marista na China; trabalho que o empenhou por dois anos. Já em idade avançada, voltou para seu país, mas sem nunca esquecer a sua missão de Hong Kong e a província chinesa: com efeito, se dedicou às traduções, à elaboração de textos históricos da província chinesa, ao intercâmbio de cartas com os seus confrades de Hong Kong, para seguir de perto a situação e a vida da Igreja local. Durante o período em que foi diretor de Colégio, o Ir. Kenny conquistou os jovens com o amor e a sabedoria, principalmente os jovens das famílias mais difíceis ou com problemas, recebendo o afetuoso apelido de “avô”.
O instituto dos Irmãos Maristas nasceu na França em 2 de janeiro de 1817, fundado pelo jovem padre Marcellino Champagnat, profundamente abalado com a dramática situação social e religiosa dos jovens da sua paróquia. Os primeiros jovens reunidos pelo sacerdote iniciaram sua formação e, em breve, foram enviados a fazer catecismo nos vilarejos limítrofes. Em poucos anos, o pe. Marcellino Champagnat fundou dezenas de instituições escolares, para ir ao encontro das necessidades locais. Os primeiros Maristas, animados pelo simples e imediato slogan "Formar honestos cidadãos e bons cristãos", chegaram à China em 1893. Fundaram inúmeras escolas maternas e médias, do continente até a ilha de Hong Kong e Taiwan. Os Maristas deixaram sua marca em Pequim, Shang Hai, Tian Jin, Qing Dao, Chong Qing e Kao Siung (Taiwan) e no sudeste asiático. (Agência Fides 7/6/2006)
